A redescoberta de Pompéia e das outras cidades destruídas pelo Vesúvio

A erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C destruiu e enterrou sob cinzas e rochas as cidades de Pompéia, Herculano e outros locais no sul da Itália. A redescoberta desses locais na era moderna é tão fascinante quanto as próprias cidades e fornece uma janela para a História da arte e da arqueologia.

Pompéia hoje

Hoje, o sítio de Pompéia está aberto a turistas de todo o mundo. Os principais projetos de pesquisa, escavação e preservação são supervisionados pelas universidades italianas e americanas, bem como pela Grã-Bretanha, Suécia e Japão.

Atualmente, a principal preocupação em Pompéia é a conservação - as autoridades devem lidar com a interseção do aumento do turismo, a deterioração dos edifícios em um estado às vezes perigoso e a diminuição do financiamento para monumentos históricos arqueológicos e históricos da arte. A história de 250 anos da descoberta de Pompéia, Herculano e de outros locais destruídos pelo Vesúvio tem sido de prioridades e metodologias mutantes, mas sempre com reconhecimento ao status especial dessa zona arqueológica.

Escondido por séculos?

A compreensão popular das consequências imediatas da erupção do Monte Vesúvio é de que Pompéia, Herculano e locais como Oplontis e Stabiae, ficaram enterrados sob cinzas e material vulcânico - completamente isolados da intervenção humana, imperturbados e ocultos por séculos.

As evidências arqueológicas e geológicas, no entanto, indicam que houve operações de resgate logo após a erupção (veja, por exemplo, os túneis cavados na Casa de Menandro) e que algumas partes dessas cidades permaneceram visíveis por algum tempo (a colunata do fórum em Pompéia não estava completamente coberta). Durante a Idade Média, Pompéia estava totalmente deserta, mas os habitantes locais se referiam à área como La Cività ("o assentamento"), talvez informados pela memória popular da existência da cidade.

As escavações começam

Embora os estudiosos da Renascença estivessem cientes de Pompéia e da sua destruição através de várias fontes escritas antigas, o primeiro "arqueólogo" da região aparentemente não se impressionou com suas descobertas. De 1594 a 1600, o arquiteto Domenico Fontana trabalhou em novas construções na área e escavou acidentalmente várias pinturas de parede, inscrições e blocos arquitetônicos enquanto cavava um canal. Ninguém realizou explorações de acompanhamento por quase um século e meio, apesar do interesse geral pela antiguidade e pela arqueologia rudimentar da época.

O século 18 viu as primeiras escavações em larga escala nessa região, motivadas pelo desejo de coletar obras de arte antiga, tanto quanto por uma curiosidade científica sobre o passado. Outras descobertas incidentais nas primeiras décadas de 1700 levaram Carlos VII, rei da Espanha, Nápoles e Sicília, a encomendar um levantamento da área de Herculano.

A escavação oficial começou em outubro de 1738, sob a supervisão de Rocque Joaquin de Alcubierre, um engenheiro militar que escavou um túnel através do material vulcânico praticamente petrificado com dinamite, para encontrar restos de Herculano a mais de 20 metros abaixo da superfície. Esse trabalho perigoso (colapso de túneis e gases tóxicos eram uma ameaça constante), revelou pinturas de parede, esculturas em tamanho real em bronze e mármore e rolos de papiro da Vila dos Papiros.

Muitas dessas obras recuperadas passaram a decorar o palácio do rei. A arqueologia ainda estava em sua infância como um campo prático de estudo naquele momento, e muitas vezes se tratava mais de uma “caça ao tesouro” do que realmente de uma pesquisa ou documentação cuidadosa.

Um engenheiro suíço, Karl Jakob Weber, assumiu a escavação de Herculano em 1750 e trouxe métodos mais cuidadosos para o local. As práticas de Weber de registrar os achados de objetos importantes em três dimensões e fazer planos detalhados de vestígios arquitetônicos lançaram as bases para os procedimentos indispensáveis ​​da arqueologia moderna.

O engenheiro Alcubierre mudou seu foco para Pompéia, que havia sido redescoberta em 1748. Entre as primeiras escavações, havia o anfiteatro e uma inscrição confirmando o nome da cidade: REI PUBLICAE POMPEIANORUM.

Com as descobertas de Herculano e Pompéia aumentando exponencialmente, o rei Carlos inaugurou uma Academia Real em Nápoles em 1755, dedicada ao mapeamento dos sítios e à publicação de descobertas significativas.

O campo da história da arte emergia concomitantemente com essas primeiras escavações e, naturalmente, locais como Pompéia e Herculano eram de grande interesse para o homem que cunhou o termo "História da Arte" - o estudioso alemão Johann Joachim Winckelmann.

Seus relatos sobre as descobertas dessa área atiçaram as chamas do fervor europeu pela antiguidade clássica, e os viajantes do Grand Tour da Grã-Bretanha e de outros países abriram caminho para Pompéia e Herculano no final do século 18.

Embora Winckelmann estivesse mais preocupado em categorizar as esculturas grega e romana, ele também estava profundamente interessado no novo campo da arqueologia. Ele conhecia o suficiente dessa ciência para criticar o segredo e os métodos agressivos de Alcubierre, algo que levou Winckelmann a ser banido de Pompéia.

Na verdade, era o desejo do rei Charles (e o de seu sucessor Fernando I) por belos artefatos que fecharam grande parte das escavações para estudiosos externos, com a maioria das descobertas importantes indo diretamente para a coleção real privada. O rei também promulgou leis proibindo a exportação de antiguidades do Reino de Nápoles.

E até a publicação da monumental obra Le antichità di Ercolano esposte (A exibição das antiguidades de Herculano, 1757-92) foi rigorosamente controlada e os volumes ilustrados foram apresentados seletivamente apenas a outros monarcas europeus pelo próprio rei.

Preservação e acesso

Com a chegada de Francesco La Vega como diretor de escavações em Pompéia em 1780, a conservação de edifícios e artefatos tornou-se uma prioridade. Francesco, e seu irmão Pietro depois dele, removeram artefatos valiosos para o novo Museu de Nápoles, onde juntaram outras peças da coleção real.

Francesco La Vega também abraçou as preocupações de Weber de registrar contextos tridimensionais, e foi sob sua liderança que o Fórum Triangular, o Templo de Ísis e o distrito dos teatros foram descobertos.

No entanto, como muitos arqueólogos de Pompéia, La Vega lutou com um conflito significativo: um desejo de preservar as raras pinturas de parede antigas in situ, mantendo o local como uma oportunidade singular para visitar uma antiga cidade romana cujas paredes e telhados ainda permaneciam.

Pinturas e edifícios foram deixados abertos tanto para os visitantes famintos de tesouros quanto para os elementos, resultando em deterioração natural e provocada pelo homem em Pompéia.

Talvez nenhum arqueólogo tenha tido uma influência tão significativa na exploração de Pompéia como Giuseppe Fiorelli. Ele foi superintendente de Pompéia por doze anos (1863-1875) durante um momento extremamente patriótico após a unificação da Itália em 1860, quando o patrimônio arqueológico do país era uma tremenda fonte de orgulho. Fiorelli não atingiu seu objetivo de descobrir toda a cidade - apenas cerca de um terço da Pompéia foi escavada - mas ele realizou outras tarefas importantes e trouxe novas técnicas para o local.

Abrindo o sítio para visitantes e a primeira taxa de entrada

Fiorelli organizou sistematicamente o local, dividindo-o em nove regiões e fornecendo um sistema de "endereços" para as insulae (quarteirões da cidade) e portais.

Em uma mudança dramática da abordagem restritiva do turismo do século 18 em Pompéia, Fiorelli abriu o sítio para visitantes de todo o mundo - e também introduziu a primeira taxa de entrada. Seus relatórios exaustivos sobre as escavações mantiveram os estudiosos informados sobre os desenvolvimentos no local.

Fiorelli é mais conhecido por seu uso de técnicas de fundição de gesso que permitiam uma espécie de preservação de achados arqueológicos de outra maneira efêmeros, como madeira e restos humanos. Ao derramar gesso nos espaços vazios das cinzas deixadas pelo material orgânico em decomposição, os moldes de Fiorelli deram forma a coisas como portas de madeira, caixilhos de janelas, móveis e, é claro, as vítimas da erupção do Monte. Vesúvio.

Os moldes de restos humanos - incluindo adultos e crianças, sem mencionar um cachorro de estimação - lembram aos visitantes até hoje que o grande presente da arqueologia de Pompéia teve um custo tremendo (talvez 2.000 pessoas tenham perdido a vida).

A investigação arqueológica continua - como um projeto internacional

No final do século 19, a exploração de Pompéia e Herculano se tornou um projeto mais internacional. O diplomata britânico Sir William Hamilton já havia publicado estudos de atividade vulcânica e pintado cerâmica da região no final do século 18. Estudiosos alemães do século 19 estudaram inscrições (Theodor Mommsen), delinearam o plano da cidade (Heinrich Nissen) e criaram tipologias de pintura de parede (Wolfgang Helbig).

A categorização completa de August Mau dos quatro estilos de afrescos de Pompéia, publicada em 1882, continua sendo a base dos estudos de pintura de parede hoje. O final do século 19 também viu a escavação e a restauração de duas das casas mais espetaculares de Pompéia - a Casa dos Vettii e a Casa do Casamento de Prata.

O século 20 continuou sendo um período muito produtivo para os arqueólogos italianos em Pompéia, embora o trabalho tenha sido interrompido por eventos mundiais. Vittorio Spinazzola (diretor, 1911-1923) abriu uma enorme campanha de escavação ao longo da Via dell'Abbondanza. Seu trabalho não só descobriu residências importantes como a Casa de Octavius ​​Quartio, mas também contribuiu para o entendimento dos andares superiores dos edifícios de Pompeia.

O trabalho de Spinazzola foi interrompido pela eclosão da Primeira Guerra Mundial e ele foi forçado a deixar o cargo pelo governo fascista da Itália. Amedeo Maiuri foi o diretor de escavações de 1923-1962 e supervisionou a descoberta da Vila dos Mistérios e da Casa de Menandro.

Embora o trabalho tenha sido interrompido novamente em Pompéia durante a Segunda Guerra Mundial, Maiuri conseguiu ampliar as escavações até o ponto visto hoje: cerca de 66% a 75% da fase final da cidade foram descobertos. Maiuri também estava preocupado com a Pompéia pré-romana, abrindo escavações abaixo da camada mais recente; ele também realizou extensos trabalhos de restauração e conservação.

Um momento terrível para Pompéia ocorreu em 1943, quando os Aliados jogaram mais de 150 bombas no local, acreditando que os alemães estavam escondendo soldados e munições entre as ruínas. Pelo menos uma bomba caiu no museu no local, destruindo alguns dos artefatos mais interessantes descobertos naquela época.

No entanto, graças aos esforços de muitos arqueólogos e pesquisadores que trabalharam para descobrir os restos de Pompéia e Herculano nos últimos três séculos, hoje podemos andar novamente pelas ruas dessas fascinantes cidades romanas antigas.