A Revolução Industrial

Um processo contínuo de crescimento econômico pelo qual cada geração pode, de modo confiante, esperar usufruir níveis mais altos de produção e consumo que os da geração precedente, está ao alcance apenas das nações que se industrializaram. A disparidade gritante entre os padrões de vida dos habitantes dos países avançados ou desenvolvidos dos meados do século XX e os padrões predominantes nos países atrasados ou subdesenvolvidos de nossos dias, se deve essencialmente ao fato de que os primeiros se industrializaram e estes não.

A Revolução Industrial - fundamentalmente na sua dimensão especificamente britânica - é o ponto de referência histórico para assinalar o desenvolvimento econômico como um fluxo ininterrupto, ocorrido dentro do grande painel mundial dos nossos tempos. Essa visão da Inglaterra no período 1750-1850 é apresentada de forma clara e segura pela autora desse livro, de cuja lição podem os países em via de desenvolvimento tirar grande proveito: em Economia, a experiência nacional é um dado, não de imitação servil - o que seria pelo menos inócuo, devido às diferentes condições históricas - mas de sugestões e aproximações válidas para os problemas de uma nação ou de uma comunidade, levando-se em conta, obviamente, a especificidade que apresentam tais problemas.

Qual a relevância, assim, da experiência inglesa daquele período para os países que buscam acelerar seu próprio desenvolvimento econômico? Que devem fazer tais países para realizar, por assim dizer, a sua própria revolução industrial? Como devem atualizar-se, para ficarem à altura dos tempos modernos? Em tal âmbito é que o presente livro assume uma dimensão de extraordinária riqueza de estímulos: afinal, foi a Revolução Industrial inglesa que possibilitou a certeza de uma "sociedade afluente", isto é, uma sociedade em fase de libertação de carências econômicas, em ritmo cada vez mais acelerado.