Maria Ligia Coelho Prado é uma professora e historiadora brasileira, especializada em História da América Latina, autora de diversas obras sobre o tema, com enfoque especial sobre o século XIX. Graduou-se em História pela USP em 1971, e três anos mais tarde defendeu mestrado na mesma entidade, onde fez o doutorado em 1982, em História Social. A temática preferida decorre de uma afinidade pessoal: "tenho paixão pela história da América Latina; fui sendo tomada por ela, na medida em que a descobria. Essa incursão pelos caminhos da América Latina tem sido uma verdadeira fascinação." É professora titular de História da América Independente, na Universidade de São Paulo,