Os cativos e os Homens de Bem Experiências negras no espaço urbano: Porto Alegre - 1858-1888

O resultado de muitos anos de pesquisa do autor resultou neste livro, tese defendida por ele no Programa de Pós-graduação em História pela UFRGS. Ele partiu em busca dos personagens negros, que há tanto tempo perseguem na poeira dos arquivos, nos velhos documentos, nos papéis esquecidos nas prateleiras, seguindo pistas, pegadas, indícios. Leu discursos em práticas, descobriu segredos, reuniu fragmentos e compôs com eles tramas. Deu voz a tal gente sem importância, chegando até a formular, inventivo, estratégias de ação inusitadas, mas convincentes, portadoras de desejos e valores estranhos a nós, contemporâneos, mas tudo através de uma narrativa plausível, redigida em belo estilo.

Ele mapeou trajetos, dramas e malandragens no jogo dos interesses; reconstitui vidas. No primeiro capítulo da obra encontra-se uma visão mais geral e abrangente do escravismo na Capital da província sulina, analisando vários aspectos da experiência negra no espaço urbano. Aborda o movimento emancipacionista organizado, através da descrição e análise das associações que foram criadas com o objetivo básico de alforriar escravos. Tratou das trajetórias em busca da liberdade, enfocando tanto as estratégias adotadas pelos cativos como os interesses dos senhores e poder público na passagem do trabalho escravo ao livre. Nas origens negras, delineia-se a interetnicidade da população brasileira, onde índios, portugueses, negros, europeus e outros, formam o brasileiro, ao qual o negro empresta, como principal ingrediente, seu modo de ser, de fazer, de pensar, de crer e de viver. Um livro atraente, uma obra relevante pela abordagem escolhida, pelo cuidado com que a argumentação é elaborada, no tecer e retecer dos fios com que é feita a História.