A conquista da terra no universo da pobreza Formação da fronteira oeste do Brasil 1719-1819

A conquista e ocupação das áreas que pertencem hoje aos estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Rondônia - a fronteira oeste do Brasil - têm sido vistas, de maneira geral, como apêndice pitoresco da mineração na etapa colonial, através de referências sobre a exploração do ouro nas minas de Cuiabá e Guaporé. Muitos autores consideram a fronteira oeste como uma fronteira viva.

O presente livro avança sobre esta linha de reflexãa e procura recuperar o real vivido pela sociedade mato-grossense no período colonial. A vida do homem comum de Mato Grosso nessa época estava norteada por duas condicionantes básicas da região: ser zona de fronteira e área de mineração. A condição de fronteira impunha à sociedade ônus além daqueles que ela podia suportar. E a produção de ouro a submetia à rígida legislação fiscal específica para zonas de mineração.

O objetivo deste livro é analisar como o conjunto da sociedade suportou todo o ônus material e humano de ser fronteira responsável pela preservação e ampliação dos domínios portugueses na América, no momento em que eles estavam ainda se definindo. Ônus este que se tornava ainda mais pesado uma vez que a economia de Mato Grosso permaneceu por mais de um século em sua fase embrionária, sem condições de superar a crise da mineração que se tornara crônica.