Grandes civilizações do passado: Mesopotâmia

ROAF, Michael. Grandes Civilizações do Passado: Mesopotâmia. Barcelona: Folio, 2006

A obra "Mesopotâmia" da coleção Grandes Civilizações do Passado foi o livro que li essa semana. Trago agora para vocês os meus principais comentários.

Primeiro os pontos positivos, e existem muitos: O livro é bastante técnico, e é escrito por um arqueólogo especializado em estudos sobre essa região. A abundância de informações que estão presentes na obra é absurda. O livro cobre praticamente todos os tópicos que você pode esperar, e muitos que você nem espera.

A obra também está recheada de mapas, são mais de 40! E eles ajudam muito na compreensão das informações. Há, de fato, mapas tão maravilhosos, que você fica com vontade de dedicar alguns minutos só para analisar cada detalhezinho.

O livro também possui várias Seções Especiais (confira as fotos acima), e é nelas que estão os melhores textos e ilustrações. Essas seções especiais, espalhadas ao longo do livro, tratam daqueles que são os temas mais interessantes: temas ligados a cultura e às principais contribuições dessa civilização.

Também é necessário elogiar as ilustrações. O livro possui mais de 200 fotos muito bem organizadas e identificadas, e há muitos comentários úteis ao lado de todas essas fotos, mapas e ilustrações. Não deixe de lê-los!

Gostei bastante do fato de que o autor, um arqueólogo de formação, dá bastante destaque aos achados arqueológicos da região. É algo que também tem uma relevância para mim, principalmente quando do estudo das civilizações da antiguidade.

São esses os pontos positivos. Agora vamos para os negativos, e também há vários pontos irritantes.

O foco principal do autor nos primeiros capítulos é descrever em minúcias os achados arqueológicos de civilizações pré-históricas da região. E conforme ele avança no tempo, e as fontes vão ficando melhores, essas descrições arqueológicas vão se convertendo em longos e tediosos relatos de eventos políticos, batalhas, golpes palacianos e nomes de incontáveis reis.

Eu até gosto de história política, não me entenda mal, mas quando a gente fala das civilizações da antiguidade, civilizações que duraram mais de 3 mil anos, querer descrever eventos políticos de cada um dos reis é maçante. O importante é realmente identificar certos padrões, e tentar trabalhar o caráter humano. Tentar compreender o porque dos líderes agirem dessa maneira para, assim, entender a mentalidade da época.

Essa é a minha principal crítica a essa obra. O autor apresenta uma quantidade gigantesca de informações, mas tem dificuldade (ou desinteresse) de produzir um texto de fácil compreensão que analise o lado humano da sociedade mesopotâmica.

O texto é muito técnico. É uma leitura, em muitos momentos, cansativa.

Na primeira metade do livro o autor utiliza termos técnicos como "Dinástico I Inicial" ou "Ninivita 5", "Período Ubaid", e não se dá ao trabalha de explicar esses termos. É claro que, para alguém com um mínimo de conhecimento técnico de arqueologia, é fácil supor. Mas o problema é que a forma como o texto é construído torna a compreensão bastante difícil.

Além disso, no começo do livro o autor se perde em descrições técnicas de sítios arqueológicos em diversas cidades diferentes. Alguns pontos são até interessantes, mas falta uma conclusão. Falta a habilidade muitas vezes demonstrada por jornalistas que se aventuram na história: a capacidade de pegar todos esses dados e fazer suposições e tentar recriar o período e entender como era o dia-a-dia desses seres humanos, que viviam nessas condições e estavam mergulhados nessa cultura.

A impressão que fica é que o autor tem aquele medo clássico dos historiadores: o temor de ser julgado por seus pares.  Bloqueado por esse medo muitos historiadores deixam de criar hipóteses, conjecturas. Mas esse é o lado fascinante da história, tentar raciocinar e fazer a pergunta mais importante: Baseado nas informações que temos, como era essa sociedade?

Como eu já mencionei anteriormente, o autor cobre praticamente todos os tópicos possíveis. Mas a obra têm, inegavelmente, três tópicos principais:  a pré-história do Oriente Médio, a civilização da Suméria e os Assírios. Esses são os temas trabalhados em 136 páginas do total de 223.

Um problema muito grave da obra, pelo menos nessa versão, é o fato de que o Indice Analítico, que lista todos os temas e as páginas em que eles são tratados, parece estar completamente errado. Isso é algo que dificulta muito a pesquisa.

Um ponto que me decepcionou foi a ausência de mais informações sobre os códigos de leis criados nessa época. Quando o assunto é Mesopotâmia, esse é um tema muito interessante, já que temos registros de diversos conjuntos de leis da época, como o código de Hamurabi e o código de Ur-Nammu. É uma pena que o autor não tenha tido interesse de trabalhar essas  questões mais a fundo.

Sobre as ilustrações da capa e contracapa : a foto de capa mostra o zigurate de Untash-Napirisha, da civilização Elamita do Irã. E a imagem na contracapa mostra um detalhe do Estandarte de Ur.

A mesma obra também pode ser conferida nessa versão em dois volumes publicada no Brasil pela Editora Del Prado (foto abaixo). A obra é exatamente a mesma mas foi publicada com o título Grandes Impérios e Civilizações. Um fato estranho é que, mesmo que tenhamos tantas imagens de fontes materiais e ruínas da antiga Mesopotâmia, a Editora Del Prado decidiu usar como capa da obra duas imagens que não tem nada a ver com a essa civilização. A capa do primeiro volume é um relevo da cidade persa de Persépolis (Lion and deer on bas-reliefs of Persepolis, Iran). E a capa do segundo volume são ruínas de um túmulo no monte Nemrut (Nemrut Dağ) no sul da Turquia, que datam do período Helenístico.

Resenha escrita em 30/08/2018.