Vidas Paralelas: Cleômenes III, de Plutarco

A primeira parte do texto trata da biografia do rei Agis IV (r. 245–241 a.C.) e foi colocada em uma página separada para facilitar a leitura.^1340b

XXIV. Leónidas faz seu filho Cleômenes desposar a mulher de Arquidamo, irmão de Agis

XXIV. Tendo, então, Agis sido executado, Leônidas não foi bastante hábil para apanhar também a Arquidamo, seu irmão, pois esse conseguiu fugir imediatamente: mas, mandou levar à força, sua mulher para fora de casa com um filhinho, que tivera dele e a fez esposar a seu filho Cleômenes, embora ele ainda não estivesse na idade de se casar, de medo que essa senhora se fosse casar em outro lugar, porque ela era herdeira de uma grande e rica fortuna, sendo filha de Gilipo, cognominado Agiates, além de ser a mais bela senhora, então, em toda a Grécia, a mais honesta e a mais bem conservada: ela fez tudo o que foi possível para não ser forçada; por fim, tendo-se casado com Cleômenes, continuou a votar a Leônidas ódio mortal, mas mostrou-se boa e amável para com seu jovem esposo, o qual também logo depois de a ter desposado, começou a amá-la e por compaixão tolerava de boamente o amor que ela dedicava ainda ao primeiro marido e a recordação afetuosa que conservava dele, de modo que mui frequentemente ele mesmo lhe falava dele, perguntando-lhe como os fatos se haviam passado e sentia prazer em ouvi-la narrar que intenção e que desejos Agis havia alimentado.

XXV. Caráter de Cleômenes

XXV. Cleômenes era também desejoso de honras e tinha tanta coragem como Agis, e não era menos proclive à temperança, à simplicidade e à parcimônia em seus desejos, do que ele: mas não tinha aquela bondade muito reservada e aquela grande doçura, que o outro; havia em seu natural um pequeno aguilhão de cólera e uma veemência em querer pôr em execução o que achava honesto: parecia-lhe bem, como mais conveniente e mais honesto poder colocar-se acima daqueles com os quais tinha que se haver, com seu consentimento e vontade, mas ainda julgava honesto colocar-se por cima como quer que fosse, quisessem eles ou não, forçando-os a aderir ao que era melhor. Não lhe agradava o estado da cidade de Esparta, vendo que os cidadãos estavam se aniquilando pela ociosidade e pelos prazeres desordenados, e o rei deixava que os negócios corressem como quisessem e pudessem, contanto que não o impedissem de viver a seu bel-prazer nas delícias, sem nada fazer, de sorte que ninguém cuidando do bem público, cada qual apanhava tudo o que podia, para proveito particular de sua casa; ademais, exercitar as crianças, educá-las à temperança, introduzir uma igualdade e uma reforma de vida, não era somente seguro falar-se disso, pois que Agis há pouco tinha sido morto, por esse motivo. Diz-se também que Cleômenes ainda moço, tinha ouvido algumas lições de filosofia, quando o filósofo Esfero, nativo do país de Borístenes, passou pela Lacedemônia, onde ele afetuosamente se detivera, para instruir os moços e os homens; era um dos principais e dos primeiros discípulos de Zenão, o Cítio, e sentiu prazer em considerar e amar a generosidade do natural de Cleômenes e a incentivar ainda o desejo que ele tinha de se fazer notar e de alcançar celebridade; pois, como se diz, que o velho Leônidas, interrogado que lhe parecia do poeta Tirteu, respondeu: "Bom para adular e atrair os corações dos moços", porque com tais versos, cheios de divina inspiração, quando eles iam depois ao combate, lançavam-se de cabeça baixa no perigo, sem poupar suas vidas e sua pessoa; também as razoes dos filósofos estoicos têm um não sei que de perigoso para as naturezas fortes e vigorosas, que as leva às vezes à temeridade: mas quando vêm a se introduzir em um natural grave, doce e tranquilo, é então que mais elas mostram e apresentam o que têm de bom.

XXVI. Cleômenes propõe-se executar o projeto de Agis

XXVI. Morrendo então, Leônidas, pai de Cleômenes, este veio a sucede-lo no trono; os habitantes de Esparta haviam-se de todo corrompido, porque as riquezas serviam apenas para seu proveito particular e para seus prazeres; eles’ pouco se incomodavam com o povo, os pobres, encontravam muitas dificuldades para viver, não iam de boamente para a guerra e não se incomodavam com a educação de seus filhos: ele só tinha o nome de rei, e toda a autoridade estava nas mãos dos éforos; desde o seu advento ao trono ele tomou então a deliberação de modificar a situação do povo: outrora ele tivera um amigo de nome Xenares, que muito o estimava, ao qual os lacedemônios chamam de Empnistai, isto é, inspirado; começou a sondar-lhe a vontade, perguntando-lhe que espécie de rei lhe parecia ter sido Agis e de que modo e com quem ele tinha enveredado pelo caminho que então seguira. Xenares, a princípio, não se aborreceu por lembrar estas coisas e contava-lhe como tudo acontecera: mas quando percebeu que Cleômenes se entusiasmava e se interessava demais por essa inovação de Agis e queria que ele disso lhe falasse frequentemente, censurou-o zangado, como insensato e por fim negou-se a falar-lhe, e até mesmo, a ir visitá-lo, sem no entretanto dar a razão disso a quem quer que fosse, dizendo somente aos que lha perguntavam, que ele bem sabia porque: por isso, como Xenares o evitasse, pensando que, do mesmo modo, todos os outros fariam o mesmo, resolveu arquitetar seu plano sozinho, sem ninguém: achando que lhe seria mais fácil obter o seu intento, em tempo de guerra do que na paz, ele incompatibilizou a cidade de Esparta com os acaios, os quais deram eles mesmos os primeiros motivos de queixa.

XXVII. Primeira campanha de Cleômenes

XXVII. Arato tinha a principal autoridade no seu conselho e assim, desde o princípio sempre havia desejado reunir, em uma liga todos os habitantes do Peloponeso; era aquele o único objetivo de todos os seus empreendimentos guerreiros e de todos os seus atos na paz, julgando que não havia outro meio para fazer que os inimigos de fora não o pudessem de algum modo prejudicar. Havia ele reunido quase todos os outros povos, só lhe faltando os ehenos, os lacedemônios e alguns dos arcádios, que obedeciam aos lacedemônios. Logo que o rei Leónidas faleceu ele começou a provocar os arcádios e a irritá-los, também àqueles que são vizinhos dos argienses, para saber o que diriam os lacedemônios, não fazendo caso de Cleômenes, porque ainda era jovem e não tinha experiência alguma na guerra; por essa razão, os éforos da Lacedemônia mandaram-no antes apoderar-se do templo de Minerva, que está perto da cidade de Belbina¹³⁴¹, porque é uma das entradas da Lacônia, mas a região estava no momento em litígio entre os megalopolitanos e os lacedemônios. Cleômenes dele se apoderou e o fortificou: disso Arato não se queixou, mas certa noite, partindo com seu exército, foi atacar a cidade de Tegeu¹³⁴², e a de Orcomena¹³⁴³: todavia os traidores que estavam de inteligência com ele, tiveram medo no ato de executar a traição. Assim, Arato voltou sem nada fazer, pensando que ninguém saberia da sua intenção: mas Cleômenes, por zombaria, escreveu-lhe como a um amigo, perguntando-lhe onde levara naquela noite o seu exército: Arato respondeu-lhe que, tendo sabido que ele queria fortificar Belbina, tinha saído para observá-lo. Cleômenes então, retorquiu que acreditava deveras, como sendo verdade, mas rogava-o lhe dissesse se tinha algum interesse nisso e porque mandara levar, também, escadas e archotes. Arato se pôs a rir desta saída e perguntou que espécie de pessoa era esse rapaz. Demócrito, lacedemônio, exilado de sua pátria, respondeu: "Eu te aviso, se deves empreender alguma coisa contra os lacedemônios, é preciso que te apresses, antes que esse frango crie esporas".

XXVIII. Dá combate aos aqueenses. Arato não ousa aceitá-lo

XXVIII. Depois, ele foi para o campo, na Arcádia, com alguns cavaleiros e somente trezentos soldados de infantaria: os éforos ordenaram-lhe que regressasse, pois temiam uma guerra: apenas regressara a Esparta, Arato apoderou-se da cidade de Cafies¹³⁴⁴; por isso os éforos o fizeram voltar atrás, incontinente; em seguida ele tomou a cidade do Metídno¹³⁴⁵, e devastou toda a planície de Argos. Saíram os acaios contra ele com um exército de vinte mil soldados de infantaria e mil de cavalaria, sob o comando de Aristômaco, e defrontaram-se perto de Palancio¹³⁴⁶, onde Cleômenes deu-lhe combate: Arato, temendo a coragem desse jovem, não quis que o seu general entrasse em luta com ele e retirou-se; por isso foi injuriado pelo: acaios, criticado e desprezado pelos lacedemônios, os quais tinham ao todo uns cinco mil soldados: com isso Cleômenes sentiu-se mais corajoso ainda e falando aos seus cidadãos com mais ânimo, recordou-lhes uma frase que um dos antigos reis costumava dizer: os lacedemônios jamais perguntavam quantos eram os inimigos, mas somente, onde eles estavam.

XXIX. Bate os aqueenses e toma a cidade de Mantinéia

XXIX. Pouco tempo depois, os acaios faziam guerra aos elianos, Cleômenes foi ajudá-los e alcançou o exército dos acaios perto do monte do Liceu¹³⁴⁷, quando eles já regressavam: atemorizou-os de tal modo, que se puseram em fuga: foram mortos em grande número, e deixaram ainda muitos prisioneiros; a notícia desse acontecimento correu por toda a Grécia; dizia-se que o mesmo Arato havia sido morto; aproveitando a oportunidade que lhe dava aquela vitória ele dirigiu-se diretamente a cidade de Mantinéia¹³⁴⁸, sem que se suspeitasse, tomou-a e ali deixou uma boa guarnição para garantir-lhe a posse.

XXX. Manda Arquidamo, irmão de Agis, voltar, mas os éforos o matam

XXX. Mas os lacedemônios haviam perdido a coragem e resistiam a essas empresas; como ele queria a todo custo levá-los à guerra, ele pensou em mandar chamar a Arquidamo, irmão de Agis, que estava em Messena, ao qual competia o direito de reinar da outra família real de Esparta: ele pensava que o poder dos éforos cada vez mais enfraquecer-se-ia, quando os dois reis juntos, lhes fizessem contrapeso: sabendo disso, os que haviam causado a morte a Agis, temendo que eles também, com o tempo, fossem castigados por aquele crime, se Arquidamo voltasse ao poder, eles o receberam secretamente na cidade, ajudaram-no a voltar, mas apenas lá chegou mandaram-no matar; talvez Cleômenes não o sabia, como Filarco o escreve, talvez também tacitamente o consentiu, deixando-se induzir por seus amigos a abandoná-lo: é certo que a maior parte da culpa foi atribuída a eles, porque parece que eles tinham forçado Cleômenes a fazê-lo.

XXXI. Obtém uma grande vitória sobre os aqueenses

XXXI. Todavia, ele tinha deliberado, o mais depressa possível, modificar a situação de Esparta e tanto fez, por meio de dinheiro, com os cfores, que os induziu a lhe decretarem uma viagem: obteve ainda a cooperação de outros cidadãos per intermédio de sua mãe Cralesicléa que lhe dava quanto dinheiro queria e o ajudava a levar adiante o seu intento a ponto de tomar como mando o homem mais influente de Esparta, em autoridade e em fama, para servir aos desígnios de seu filho, embora ela não tivesse vontade de se casar novamente. Cleômenes levou seu exército ao campo, tomou um território perto de Megalópolis chamado Leuctra¹³⁴⁹: os acaios vieram imediatamente ajudar, sob o comando de Arato; travou-se uma batalha perto da mesma cidade, onde Cleômenes levou a pior, em uma parte do seu exército; Arato, não querendo permitir que os acaios passassem um abismo grande e profundo, para persegui-los, fez tocar a retirada; Lisiadas, megalopolitano, irritou-se e mandou que os cavaleiros sob seu comando prosseguissem e, perseguindo-os, não percebeu que se encontrava em um lugar cheio de vinhas, de muralhas e de fossos, onde era necessário que ele espalhasse seus soldados, do contrário, não poderiam sair. Vendo isso, Cleômenes mandou seus tarantinos que eram cavaleiros ágeis e seus candiotas, contra ele; Lisiadas, combatendo valentemente, foi derrubado e morto. Os lacedemônios, então, recobraram coragem, de modo que com grandes gritos voltaram a atacar os acaios, com tanto furor, que os derrotaram completamente, ficando mortos no campo grande número de soldados, cujos corpos, Cleômenes, atendendolhes ao pedido, restituiu, para que fossem sepultados: mandou, porém, levar o de Lisiadas, que o revestiu de um manto de púrpura, pondo-lhe uma coroa na cabeça, e assim revestido mandou-o até as portas de Megalópohs. Ele tinha eliminado a tirania de sua cidade, dado a liberdade s seus cidadãos e anexado Megalópohs à liga e à comunidade dos acaios.

XXXII. Leva a uma expedição todos os espartanos, que ele julgava mais contrários aos seus projetos

XXXII. Depois desta derrota, Cleômenes não pensou mais em coisas grandes, tendo-se persuadido de que se pudesse dispor os interesses de Esparta como desejava, depois viria mais facilmente a dominar os acaios. Fez ver ao marido de sua mãe, Megistono, que era necessário desembaraçar-se dos éforos e pôr em comum, as heranças dos espartanos; depois quando todos fossem iguais em bens, animá-los à reconquista da soberania de toda a Grécia, como a tinham outrora seus predecessores: Megistono concordou, tomou ainda dois ou três dos seus amigos. Havia acontecido, mais ou menos naquele tempo, que um dos éforos, dormindo no templo de Pasifae, tivera um sonho extraordinário: fora-lhe revelado que, no recinto onde os éforos costumavam ter suas reuniões, havia somente um assento e os outros quatro haviam sido retirados: ficou admirado e ouviu então uma voz, que saía do templo e dizia que assim era melhor para a cidade de Esparta. O éforo contou este sonho, no dia seguinte, a Cleômenes, o qual ficou um tanto perturbado, a princípio, julgando que ele o fazia para sondar as suas intenções, tendo sabido alguma coisa de sua deliberação: mas quando se persuadiu de que o outro não lhe mentia, então tranquilizar-se, reanimando-se: levou consigo todos os espartanos, que julgava serem contrários à execução de seu plano, e foi atacar Herea e Alsea¹³⁵⁰, cidades dos acaios, abasteceu Orcomena e foi acampar diante da cidade de Mantinéia: em suma, cansou e atormentou tanto os lacedemônios, obrigando-os a grandes marchas e a outros trabalhos, que, por fim, eles pediram-lhe que os deixasse descansar um pouco na Acaia; no entretanto, ele, com os estrangeiros que tinha consigo, voltou a Esparta, tendo, pelo caminho, comunicado a sua deliberação aos amigos e àqueles em quem ele confiava, marchou facilmente, a fim de surpreender os éforos, quando estivessem à mesa, no jantar.

XXXIII. Manda matar os éforos

XXXIII. Quando já estava perto da cidade, mandou Eunclidas, ria frente, à sala dos éforos, como para lhes comunicar alguma notícia do acampamento de onde vinha: depois dele, mandou também Terício e Febis e dois outros, que haviam sido educados com ele, aos quais os lacedemônios chamavam de Samotrácios, cem um pequeno número de soldados; estes, bem como Euriclidas, falavam com eles; nesse instante todos precipitaram-se de espada em punho, na sala dos éforos e os atacaram com violência. Agesilau foi o primeiro a ser ferido, caindo por terra; fingiu, porém, estar morto, mas depois, escapou, esgueirando-se, da sala e ocultou-se numa pequena capela, consagrada ao medo, que costumava estar sempre fechada, mas por acaso naquele instante estava aberta; lá entrou e fechou a porta. Os outros quatro éforos foram mortos na mesma sala e mais de dez outros que se intrometeram na luta, procurando socorrê-los; depois, não mataram mais nenhum dos que não se moveram, nem impediram de sair da cidade, aos que queriam fazê-lo; ainda mais: perdoaram a Agesilau, que no dia seguinte saiu da capela do medo. Na cidade de Esparta há não somente um templo dedicado ao medo, mas também um à morte e outro ao riso e muitos às diversas paixões da alma; honravam o medo, não como se faz com os maus espíritos, para os afastar, como prejudiciais, mas porque pensavam que não há nada que melhor conserve um governo, que o medo: por essa razão os éforos no início de seu cargo, como escreve Aristóteles, faziam proclamar, que todos os espartanos deviam raspar o queixo e obedecer às leis, para que eles não lhes fossem severos. E faziam, segundo penso, esta proclamação, sobre os bigodes, para acostumar os moços a obedecer aos superiores, mesmo nas mínimas coisas: parece-me que os antigos julgaram que a coragem e a ousadia não eram uma privação do medo, mas um medo da censura e da recriminação e um temor de desonra, porque ordinariamente os que têm mais medo de transgredir as leis são os mais corajosos contra o inimigo e não se incomodam de sofrer todos os males os que temem ser censurados: por isso falou sabiamente quem por primeiro disse:

O medo sempre acompanha a vergonha.
Assim Homero faz Helena dizer em certa passagem, falando ao rei Príamo.
Certamente¹³⁵¹, caro senhor e sogro, eu te temo e ao mesmo tempo te reverencio.
E em outro lugar falando dos soldados gregos,
Sem¹³⁵² dizer palavra, eles temiam seus comandantes
porque ordinariamente os homens cultuam aqueles que eles temem.
Eis porque, perto da sala dos éferos, estava em
Esparta a capela dedicada ao medo, que tinha elevado a autoridade de seu cargo, a um poder quase absoluto e soberano.

XXXIV. Discurso de Cleômenes ao povo para induzi-lo a aceitar a restauração das leis de Licurgo

XXXIV. No dia seguinte, portanto, Cleômenes, a som de trombeta exilou oitenta cidadãos e mandou derrubar os assentos e as cátedras dos eferos, exceto uma, que ele reservou para si mesmo, quando devia dar audiência. Depois, mandou reunir o povo e prestou-lhe contas do que havia feito: disse que Licurgo unira os senadores aos reis e que desse modo a cidade tinha sido governada por muito tempo, sem necessidade de outro magistrado: mas, ao depois, a guerra contra os messênios prolongou-se, os reis ocupados e impedidos com essa guerra, não podiam atender às necessidades e aos interesses dos diferentes partidos; por isso havia escolhido alguns de seus amigos, que haviam deixado a cidade, para ouvi-los e julgá-los em seu lugar; estes foram chamados éforos e continuaram, depois, por muito tempo, sozinhos, como ministros dos reis: mas depois, eles haviam atribuído a si mesmos o poder supremo e tinham usurpado uma jurisdição à parte, para eles. Como prova disso, dizia, vedes ainda hoje, quando os éforos chamam o rei, pela primeira vez, ele resiste à ordem, na segunda vez, também, mas na terceira ele se levanta e vai aonde eles estão: e que é verdade, aquele que por primeiro ampliou o poder e a autoridade dos éforos, Asteropo, foi éforo vários séculos depois da instituição dos reis: mas se eles tivessem querido proceder suave e moderadamente, teria sido melhor suportá-los: mas por um poder usurpado querer suprimir os cargos legitimamente instituídos há muitos anos, a ponto de ter exilado alguns dos reis e de ter feito morrer outros, sem processo algum nem determinação da justiça e ameaçar àqueles que ainda esperam ver em Esparta um governo justo e santo, como outrora, disse ele, era coisa que não se devia mais tolerar.

XXXV. Se tivesse sido possível exterminar de Esparta, sem sangue, pestes do governo que haviam sido trazidas de fora, isto é, as delícias, a superfluidade, a opulência, as dívidas, as usuras e outras ainda mais antigas a pobreza e a riqueza, ele se teria considerado o mais feliz dos reis, como um médico, que sem causar dor alguma curasse as doenças do seu país: mas, se ele tivesse sido obrigado a lançar mão das armas ele teria o exemplo de Licurgo, que o justificava, o qual não sendo rei, nem magistrado, mas um simples cidadão, tomara a autoridade de rei e tivera a ousadia de sair à praça, com armas; o rei, que então se chamava Carilau, atemorizou-se e fugiu buscando asilo nos templos e nos altares: mas, sendo de boa índole e amando o bem e a honra do seu país, passou para o lado de Licurgo, ajudou-o a executar o seu plano, aprovou a mudança do governo e das coisas públicas: com isso Licurgo, de fato, mostrou que é difícil mudar um governo, sem forças e sem temor, do que ele¹³⁵³ tinha usado, o mais sobriamente e o mais reservadamente possível, afastando e exilando aqueles que eram contrários ao bem e à salvação da Lacedemônia, entregando a todos os outros, as terras do país para serem repartidas igualmente em comum e perdoando as dívidas a todos os que as tinham contraído e a elas estavam presos; e ainda mais: ele queria fazer uma prova e uma escolha de estrangeiros para dar àqueles que ele conhecia, mais merecedores, o direito de burguesia espartana, a fim de conservar a cidade de Esparta e seu território pela força das armas, para que no futuro não vejamos os etóhos e os eslavônios saquear nem devastar a região da Lacônia¹³⁵⁴, por falta de homens que a pudessem defender.

XXXVI. Ele as restabelece, de fato

XXXVI. Feito isto, começou ele por primeiro a pôr seus bens em comum; depois Megistono, seu padrasto e sucessivamente todos os seus amigos: em seguida mandou fazer a divisão das terras e deu uma parte a cada um dos exilados, aos quais ele mesmo havia mandado para o desterro, prometendo recebê-los na cidade quando as coisas estivessem ajustadas e fixadas em bases firmes; tendo completado o número dos cidadãos de Esparta com seus mais honestos e virtuosos vizinhos, preparou quatro mil soldados de infantaria, ensinando-os a usar a lança, com as duas mãos, em lugar dos dardos, com uma só, fê-los trazer o escudo com uma braçadeira forte e não com uma correia presa por uma fivela. Depois organizou a alimentação e a instrução das crianças e restabeleceu a antiga disciplina, à qual chamam de lacônica: o filósofo Esfero, que estava presente, ajudou-o em muitas coisas, de modo que em pouco tempo os campos de exercícios para a juventude, e os convivas retomaram a ordem que costumavam ter nos tempos passados e a maior parte dos habitantes se pôs voluntariamente a viver como outrora, da maneira lacônica, havendo muito poucos que o fizeram, à força; depois, para que o nome da monarquia, pois havia um só rei, não os descontentasse, ele declarou seu irmão Euclidas, rei como ele. Jamais havia se dado o caso, de em Esparta haver dois reis da mesma família juntos, como então.

XXXVII. Assola as terras dos megalopolitanos

XXXVII. Finalmente, tendo sido avisado de que os acaios e Arato eram de opinião que ele não se atreveria a sair da Lacônia, enquanto a situação não estivesse bem firme, pela grande reforma que ele tinha feito em Esparta, nem abandonaria a cidade, deixando à mercê de tão desusado movimento, ele julgou que lhe seria útil e honroso fazer conhecer, com fatos, a boa vontade e a pronta obediência de seu exército. Entrou com armas nas torras dos megalopolitanos, onde se apoderou de grandes presas de guerra; causou prejuízos consideráveis ao país e depois de tudo, tendo se encontrado com alguns artistas de farsas e músicos que vinham de Messênia, mandou construir um palco nas terras dos mesmos inimigos e propôs um prêmio de quatrocentos escudos aos mesmos indivíduos; e ficou o dia todo divertindo-se e entretendo-se em sua companhia, não por mero prazer, mas para mostrar ainda mais despeito para com seus inimigos e fazer-lhes ver quanto ele era mais forte do que eles, dando-lhes semelhante demonstração de despeito e pouco caso. Ao contrário, dos exércitos de todos os outros gregos e reis que estavam na Grécia, somente o exército dos espartanos, é que em seu meio não tinha artistas, farsantes, músicos, palhaços, tocadores de instrumentos, menestréis, cantores, pois seu acampamento era severo e isento de toda distração, de todo gracejo, de toda a indecência, porque quase sempre os moços passavam o tempo exercitando-se na ginástica ou preparando-se cuidadosamente no manejo das armas; os velhos ocupavam-se em instruí-los e ensiná-los e se às vezes tomavam algum momento de folga e de descanso, seus divertimentos eram conversar amigavelmente entre si, trocarem reciprocamente ditos chistosos e finos à Lacedemônia. Quanto à utilidade que tal maneira de se divertir lhes trazia, já o dissemos mais amplamente na vida de Licurgo.

XXXVIII. Reputação de Cleômenes entre os gregos

XXXVIII. Cleômenes era o mestre que ensinava e dirigia a todos, propondo sua vida como um espelho, um exemplo de temperança, onde só havia sobriedade, simplicidade, nada de delicado e de supérfluo e nem a mais que qualquer soldado de todo o acampamento; isto muito lhe serviu para os interesses da Grécia, pois os gregos que iam negociar ou falar com os outros reis, não se admiravam tanto de sua opulência e riqueza, quanto detestavam o seu orgulho e odiavam sua arrogância, porque eles tratavam altiva e soberbamente com os que lhes vinham falar de algum assunto, ao contrário, quando iam a Cleômenes, que era rei como eles e que tal se chamava, não encontravam vestes de púrpura nem outros trajes suntuosos, nem leitos e liteiras ricamente adornadas, muito menos um príncipe que tratava por meio de uma infinidade de mensageiros, mordomos e às vezes por pequenos boletins, e assim mesmo com grande dificuldade e enorme trabalho; mas, viam que ele mesmo vinha à sua presença, vestido com simplicidade para recebê-los, conversar com eles e despachar os negócios para os quais lá eles haviam ido, mui alegre e afetuosamente: sentiam conquistar-se-lhes o coração de maneira admirável; e assim eles regressavam com esse conceito, de que ele era o único rei digno do sangue e da raça de Hércules.

XXXIX. Frugalidade de sua mesa

XXXIX. Com relação à sua mesa comum, era muito simples, muito parca, muito sóbria, à Lacedemônia, com três assentos, somente: se por acaso recebia algum embaixador, ou tinha hóspedes que iam visitá-lo, acrescentava outros dois assentos e seus criados tinham cuidado de que a mesa fosse um tanto melhorada, não porém, com molhos ou pastelaria nem guloseimas, mas que houvesse um pouco mais iguanas e um vinho melhor: certa vez ele advertiu um de seus amigos, porque, dando um jantar em sua casa, ele lhes havia servido simplesmente caldo de leite e pão ordinário, como costumava fazer com os hóspedes comuns.

Disse-lhe ele: "Não se deve, quando há estranhos, observar rigidamente a disciplina lacedemônia"; depois que se retirava a mesa, traziam outra menor, de três pés, sobre a qual se colocava uma taça de cobre, cheia de vinho e duas taças de prata, contendo cada uma duas quartilhas e alguns outros vasos de prata, também, mas em pequeno número, onde bebia quem queria, pois ninguém era obrigado a beber contra a vontade; não se jogava nem se cantava para agradar aos ouvidos; também não havia necessidade disso: pois ele entretinha a todos, perguntando ou narrando coisas agradáveis e divertidas, de sorte que a gravidade de seu falar não era destituída de interesse, mas também em sua graça e jucundidade, onde nada havia de dissoluto. Ele julgava a maneira de ganhar e conquistar os homens pelo dinheiro e presentes de valor, como faziam outros reis e príncipes, grosseira, sem arte e plena de injustiça: mas, o mais honesto, o mais gentil e o mais régio dos meios, parecia-lhe conquistálos pela cortesia, na conversa e nos passatempos, nos quais houvesse graça e fé ao mesmo tempo, sendo de parecer que a única diferença entre o amigo e o mercenário, era que um se conquistava e se mantinha pela afabilidade do caráter e pelas boas maneiras e o outro, apenas pelo dinheiro.

XL. Bane os aqueenses

XL. Os primeiros que o receberam na sua cidade foram os mantilianos, que lhe abriram as portas, uma noite e ajudando-o a expulsar a guarnição dos acaios, entregaram-se a ele; ele porém conservou suas leis e deu-lhes a liberdade de dirigir seus interesses públicos, à sua maneira; no mesmo dia ele foi para Tegeu. Pouco tempo depois, passando pela Arcádia, foi a Feres, na mesma Arcádia com intenção de dar combate aos acaios ou de indispor Arato contra eles, por lhe ter entregue as planícies, a fim de saqueá-la e devastá-la: é bem verdade que Hiperbatas era então general dos acaios, mas Arato tinha toda a autoridade. Tendo os acaios saído do acampamento com todo seu povo, em armas e tendo-o estabelecido em Dimes, perto do templo¹³⁵⁵, de Hecatombe, Cleômenes dirigindo-se para aquele lado, foi se fixar também entre a cidade de Dimes que lhe era contrária e o acampamento dos inimigos: alguns julgaram esse seu ato, um tanto ousado, mas à força de provocai os acaios, por fim obrigou-os a aceitar o combate, onde os derrotou e desbaratou todo seu exército, tendo feito ao mesmo tempo grande mortandade e também grande número de prisioneiros Partindo de lá, foi atacar a cidade de Langon, de onde expulsou a guarnição dos acaios e a entregou aos ébanos. Assim, estando os acaios em situação muito inferior, Arato, que estava acostumado a ser sempre eleito¹³⁵⁶, cu pelo menos de dois em dois anos comandante geral, recusou o cargo, embora os acaios o chamassem de propósito e o rogassem a aceitá-lo: o que de fato, não ficava muito bem para ele, abandonar o timão a outro, quando a tormenta era cada vez mais forte e perigosa.

XLI. Negociações iniciadas entre Cleômenes e os aqueenses

XLI. Por isso os acaios mandaram embaixadores a Cleômenes para pedir a paz, aos quais, parece que ele deu uma resposta dura, mas, depois lhes mandou emissários, exigindo que lhe cedessem somente a primazia da Grécia; das outras coisas ele não fazia questão, nem por isso haveria desinteligência entre eles; restituía-lhes imediatamente as praças e os prisioneiros que havia feito. Os acaios ficaram bem satisfeitos com essas condições e disseram a Cleômenes que se encontrasse na cidade de Lerna, onde se devia realizar uma grande assembleia do conselho, para se firmar o pacto. Mas aconteceu que tendo se esforçado demais, nessa viagem, ficou suando e bebeu água fria, para matar a sede¹³⁵⁷ muito quente e perdeu grande quantidade de sangue, e por isso ficou tão rouco que não podia falar; então restituiu aos acaios os principais prisioneiros, e adiando a assembleia para outro dia, voltou à Lacedemônia.

XLII. Arato chama os macedônios a Acaia

XLII. Somente isso causou a ruína da Grécia, a qual, de outro modo, ainda teria podido livrarse da arrogância e da avareza dos macedônios: Arato, por temor ou desconfiança de Cleômenes, cu mesmo por inveja da sua glória, porque ele prosperara tanto em pouco tempo, julgando que lhe seria grande vergonha, depois de ter ocupado pelo espaço de trinta anos a soberania na Grécia, que aquele moço viesse embaraçá-lo, privando-o da glória e do poder que ele mesmo havia conquistado e conservado por tanto tempo; tentou então por primeiro, impedir que os acaios fizessem tal assembleia, mas, por fim, vendo que não lhe queriam dar ouvidos, pelo medo que tinham da ousadia e da solicitude de Cleômenes, e também porque julgavam o pedido de Cleômenes justo e razoável, pois queriam restaurar a situação do Peloponeso, colocando-o no estado em que se encontrava antigamente, resolveu arquitetar um plano que não convinha a grego algum, mas, ao invés, era muito infame, para ele principalmente e muito indigno dos atos honestos e louváveis que havia praticado antes: isto é, chamar a Antígono, permitir que ele entrar na Grécia e encher todo o Peloponeso de macedônios, em sua velhice, quando ele mesmo os havia expulsado em sua juventude, depois de ter tira-lo?’ das mãos de suas guarnições a fortaleza de Corinto e de ter sempre tido por suspeito o inimigo dos reis, e mesmo de Antígono, do qual ele antes disssera todo o mal possível, como se depreende dos comentários e memórias dos feitos, que ele deixou, onde diz que ele mesmo tinha trabalhado tanto e se exposto a muitos perigos, para libertar a cidade de Atenas da posse dos macedônios.

XLIII. Baixeza da conduta de Arato frente a Antígono

XLIII. No entretanto, ao depois, ele mesmo os introduziu, por sua própria mão, no país e os levou ao seu palácio, com as armas e até mesmo nos aposentos e quartos das senhoras, tendo como uma injúria, que um príncipe descendente da raça de Hércules e rei de Esparta, que pretendia restaurar a vida pública, corrompida, como um instrumento de música, afinando-o com o belo método da antiga e sóbria disciplina e vida dórica, instituída por Licurgo, fosse chamado com seus títulos comandante geral dos siciônios e tricaianos, fugindo assim daqueles que se contentavam em comer pão grosseiro e vestir rudes capas de burel e queriam ainda eliminar toda riqueza, (causa principal da sem ação contra Cleômenes) e remediar à pobreza, dai ia se submeter, ele e toda a Acaia, a um diapoma real, a um manto de púrpura, e a ordens alvas e soberbas dos macedônios, de medo que se pensasse que Cleômenes lhe poderia dar ordens e teve ainda a coragem de fazer sacrifícios a Antííono, cantar hinos em sua honra, com coroa de flores na cabeça, como se ele fosse um deus, quando era um simples homem, que infelizmente já tinha os pulmões apodrecidos. Todavia o que escrevemos neste ponto, não é tanto para acusar a Arato, que em muitas coisas boas se mostrou um grande personagem, digno da Grécia, como por compaixão que temos da fraqueza de nossa natureza humana: a qual não pode fazer que, embora em pessoas dotadas de qualidades excelentes e de virtudes eminentes, o dever de honra se cumpria inteiramente, sem que nada se tenha a censurar.

XLIV. Arato faz interromperem-se as negociações iniciadas com Cleômenes

XLIV. Foram então os acaios a Argos, onde se devia reunir a assembleia do conselho de toda a sua liga; para lá foi também Cleômenes, partindo de Tegeu; todos tinham grande esperança de que haveriam de concluir uma paz propícia: mas Arato, que já estava de acordo sobre os principais pontos e artigos do acordo, com Antígono, temendo que Cleômenes, com belas palavras ou à força obrigasse o povo a concordar com tudo o que ele queria, mandou chamálo, dizendo que devia entrar sozinho na cidade e que para garantia de sua pessoa, dar-lhe-iam trezentos reféns ou se ele não quisesse se afastar de seu exército, que lhe dariam audiência em conselho, fora da c idade no campo dos exercícios que é denominado Cilarábio¹³⁵⁸.

Cleômenes, sabendo disto, disse que lhe faziam uma injustiça, porque o deviam ter avisado antes que ele se tivesse posto a caminho e não no momento, quando ele já se aproximava de suas portas, mostrar que desconfiavam dele e despedi-lo, sem nada concluir: escreveu depois uma carta ao conselho dos acaios, a qual era uma acusação perfeita contra Arato: por outro lado, também Arato, falando à assembleia do povo, disse várias palavras injuriosas contra ele.

XLV. Este declara guerra aos aqueenses. Toma Palene e Argos

XLV. Por isso Cleômenes, partindo dali, com pressa, por um emissário, mandou declarar guerra aos acaios, não na cidade de Argos, mas em Egion¹³⁵⁹, como Arato escreve, para surpreendê-los antes de se terem preparado. Houve então uma grande perturbação em toda a liga dos acaios; várias cidades quiseram se afastar e rebelar-se, porque o povo esperava a divisão das terras e a abolição das dívidas. Os nobres em vários lugares, queixavam-se de Arato e hav ia mesmo alguns irritados contra ele que o odiavam, porque ele queria introduzir os macedônios no Peloponeso. Por esse motivo Cleômenes, contando com todas estas coisas, entrou com armas na província da Acaia, onde, logo à chegada tomou a cidade de Palene¹³⁶⁰, ao primeiro assalto, expulsando as guarnições dos acaios que lá se encontravam e depois conquistou também Feneum¹³⁶¹ e Penteho: os acaios temiam uma traição nas cidades de Corinto e de Sicícne e para lá mandaram sua cavalaria, que estava em Argos, para guardar aquelas cidades; eles, no entretanto, em Argos, divertiam-se em celebrar a festa dos jogos nemeus; Cleômenes pensando, o que era verdade, que se ele se dirigisse a Argos, encontraria a cidade cheia de povo, que viera à festa, para ver os divertimentos e jogos, e se os assaltasse de improviso, ele os poria em sérias dificuldades e grande temor, levou durante a noite seu exército até perto das muralhas da cidade de Argos e, ao primeiro assalto, apoderou-se do quarteirão que se denomina Aspis, acima do teatro, lugar forte, pela posição e difícil de se tomar.

XLVI. Grande ideia que se concebe de Cleômenes e dos lacedemônios

XLVI. O povo ficou tão assustado com esse inesperado ataque, que nenhum homem se atreveu a se pôr na defensiva, mas receberam a guarnição e deram vinte reféns, prometendo, dali por diante ser bons aliados e confederados dos lacedemônios, sob seu comando e suas ordens; o que lhe granjeou grande aumento de fama e de poder, pois os antigos reis da Lacedemônia, por mais esforço que fizessem, jamais haviam podido conquistar com segurança a cidade de Argos: Pirro um dos maiores e dos mais valentes generais da antiguidade, tendo lá entrado à força, não a pôde conservar, mas morreu e perdeu a maior parte de seu exército; por isso todos admiravam, com razão, a pronta solicitude e atividade extraordinária de Cleômenes; e aqueles, que antes haviam zombado dele, quando dizia que queria imitar Solcn e Licurgo, igualando os bens de seus cidadãos, abolindo as dívidas, persuadiram-se então completamente, de que aquilo era a verdadeira causa da grande mudança que se notava na coragem dos espartanes: pois, antes eles eram tão temerosos o tinham tão pouco ânimo e coragem para se defenderem que os etólios, tendo entrado com armas na Lacônia, levaram de uma vez cinquenta mil escravos; um dos mais velhos espartanos, disse então que os inimigos lhes haviam feito um grande favor, descarregando o país da Lacônia de um fardo tão pesado: pouco tempo depois, quando começaram a tomar de novo o caminho da antiga disciplina de Licurgo, como se ele mesmo estivesse presente para orientá-los, deram grandes provas de coragem e de ousadia, de obediência aos seus superiores, reconquistando a soberania da Grécia e a posse lambem de todo o Peloponeso.

XLVII. Cleon, Pliunte, Corinto, aliam-se com Cleômenes

XLVII. Depois da surpresa de Argos, entregaram-se de uma vez a Cleômenes as cidades de Cleones¹³⁶² e de Fliunte¹³⁶³. Arato no entretanto estava em Corinto, onde se informava e indagava, a respeito dos que eram suspeitos de laconizar, isto é, favorecer ao partido dos lacedemônios; tendo sabido dessa rendição ficou muito admirado, pois além do mais, notou que a mesma cidade de Corinto se inclinava muito para o lado de Cleômenes e que os acaios queriam retirar-se para suas casas. Fingiu querer reunir os cidadãos de Corinto, em um conselho; no entretanto, furtivamente chegou até uma das portas da cidade, onde lhe deram um cavalo, no qual montou e fugiu a todo galope para Sicíone. Sabendo disso, os coríntios entregaram-se à porfia, correram apressadamente a Cleômenes, que estava em Argos, para levar-lhe essa notícia, com tanta pressa, que os cavalos morreram de cansaço, como o mesmo Arato escreve; mas Cleômenes os repreendeu por tê-lo deixado escapar. Todavia ele disse que Megistono iria a ele, da parte de Cleômenes, para pedir-lhe que lhe entregasse a fortaleza de Corinto, onde havia uma grande guarnição de acaios, mediante uma grande soma de dinheiro que ele oferecia Arato respondeu-lhe que ele já não tinha o governo nas mãos, mas ao contrário o governo é que o tinha nas suas.

XLVIII. Prende Antígono na passagem das montanhas Onienas

XLVIII. Por fim, Cleômenes, partindo da cidade de Argos, submeteu os trozemanos, os epidaunanos e os hermiomanos: depois chegou a Corinto, onde logo fez cercar a fortaleza de trincheiras e de paliçadas; mandou chamar seus amigos e medianeiros dos negócios de Arato, ordenou-lhes que tomassem sua casa e seus bens, para guardá-los com cuidado e mandou, novamente, Tntimalo¹³⁶⁴ Messênio, a ele, rogando-lhe que pelo menos consentisse que aquela fortaleza fosse guardada pelos acaios e pelos lacedemônios juntamente, prometendo-lhe particularmente o dobro da pensão que o rei Ptolomeu lhe dava¹³⁶⁵, Arato não quis aceder, mas mandou seu próprio filho a Antígono, com os outros reféns e persuadiu aos acaios lhe entregar a fortaleza de Corinto: sabendo disso, Cleômenes entrou em armas nas terras de Sicíone, saqueou e devastou toda a planície e tomou como presa os bens de Arato, que os de Corinto, por decreto público, lhe deram. E como Antígono já tinha passado o monte de Gerania¹³⁶⁶, com um grande e poderoso exército, ele não quis fortificar a entrada do estreito, pelo qual se passa ao Peloponeso, mas preferiu fortificar e reforçar as passagens das montanhas Onienas¹³⁶⁷, confiar aos macedônios cada uma delas, para guardá-las e defendê-las; esperava assim pela longa dilação de tempo, vencê-los sem combater em batalha organizada, contra um exército que era mui aguerrido de longa data. Realizando esse plano, ele pôs Antígono em grande perplexidade, porque ele não tinha feito com antecedência provisão de víveres, e não era coisa fácil obter passagem pela força, pois ali estava Cleômenes, firme, para resistir-lhe: experimentou penetrar às ocultas, pelo porto de Lequeo¹³⁶⁸ mas foi repelido e perdeu alguns homens; por isso Cleômenes e seus soldados, confiando nessa vantagem, puseram-se à mesa; Antígono desesperava-se de se ver obrigado pela necessidade a deliberações difíceis de executar; ele resolvera retirar-se ao monte, onde está o templo de Juno e de lá passar seu exército, por mar, em navios à cidade de Sicíone, para o que era necessário muito tempo e grandes preparativos.

XLIX. Revolta de Argos

XLIX. Mas à tarde, chegaram alguns argienses, amigos de Arato, que vindo de Argos por mar, traziam-lhe a notícia de que os argienses se haviam rebelado contra Cleômenes. Aristóteles havia provocado essa rebelião; não tivera ele grande dificuldade em induzir o povo, que estava descontente, porque Cleômenes não lhes havia dado o perdão das dívidas, como eles haviam esperado. Arato com mil e quinhentos homens que Antígono lhe dera, foi por mar a Epidauro; Aristóteles não esperou a sua chegada; com os da cidade foi atacar a guarnição dos lacedemônios, que estava instalada na fortaleza; Timoxeno ajudou-o com os acaios, vindos de Sicíone: Cleômenes, tendo sido avisado à segunda rendição da noite, mandou imediatamente chamar Megistono e ordenou-lhe, mui untado, que fosse imediatamente socorrer os seus soldados que estavam em Argos, porque fora precisamente ele que mais havia afirmado a Cleômenes a fidelidade dos argienses e havia impelido que expulsasse da cidade, os que ele considerava suspeitos. Assim, tendo-o enviado em seguida, com dois mil homens, ele guardava-se no entretanto de Antígono, e tranquilizava, como podia, os de Corinto, dando-lhes a entender que não era nada, mas apenas uma rebelião de poucas pessoas, que rebentara em Argos. Megistono porém foi morto lá, ao entrar na cidade, combatendo valentemente; a guarnição dos lacedemônios encontrava-se em grande dificuldade e mandara vários embaixadores a Cleômenes, pedindo-lhe auxílio urgente; temendo que seus inimigos se apoderassem de Argos e lhe fechassem a passagem, e depois fossem, sem perigo, devastar e saquear a Lacedemônia e até sitiar Esparta, visto que ela estava totalmente sem defesa, ele levou seu exército para | trás de Corinto, que imediatamente ele perdeu, pois mal lhe havia voltado as costas, Antígono lá entrou colocando-lhe uma forte guarnição.

L. Cleômenes a retoma e é forçado a se retirar pela chegada de Antígono

L. Cleômenes chegando à cidade de Argos, tentou subir às muralhas; e reuniu seu exército, ainda desorganizado pela viagem que tinha feito; depois destruiu as colunas e os arcos que sustentavam a praça de Aspis, por onde subiu à cidade e se juntou aos seus homens, que ainda resistiam; apoderando-se de alguns quarteirões bem como de algumas escadas, limpou as ruas de tal modo, que ninguém dos inimigos se atreveu a combatê-lo, por causa dos candiotas e dos archeiros que ele fazia atirar; nesse ínterim, ele viu de longe Antígono descendo pela encosta à planície com seus soldados de infantaria; e viu também que os cavaleiros em massa se lançavam contra a cidade; perdendo a esperança de poder conservála, reuniu todos os seus soldados e se pôs a salvo, junto das muralhas, retirando-se sem perder um só homem; em bem pouco tempo conquistara uma grande região e estava quase de posse de todo o Peloponeso; mas, também logo depois foi derrotado totalmente, porque, dos aliados que estavam no seu acampamento, uns retiraram-se logo ao primeiro embate da fortuna e outros, logo depois, entregaram suas cidades a Antígono.

LI. Morte de Agiatis, mulher de Cleômenes

LI. Assim corriam os seus empreendimentos guerreiros, como sabemos; depois, ele regressou a Fegeu, com o resto do seu exército e à tarde, chegaram notícias da Lecedemônia, não menos graves do que a perda de suas conquistas: diziam-lhe que sua mulher Agiatis tinha morrido; ele a amava com tanta ternura, que no mais difícil de seus afazeres e nas grandes alegrias, não deixava de fazer uma rápida viagem a Esparta para vê-la. Foi-lhe pois grande a amargura, como se pode facilmente imaginar; ele ainda era jovem, e perdera tão bela e tão bondosa companheira, da qual estava mesmo mui apaixonado: todavia, em nada se ofuscou a sua antiga magnanimidade, nem a tristeza que o abateu pôde deprimir sua altivez, nem sua coragem; ele conservou sempre a mesma voz, a mesma palavra, a mesma atitude, o mesmo rosto que sempre tivera antes. Tendo dado ordens aos oficiais particulares, sobre o que eles tinham de fazer e providenciado para a segurança dos cidadãos de Tegeu, no dia seguinte, ao nascer do sol, foi a Esparta, onde, tendo chorado com as pessoas de sua família a morte de sua esposa, voltou a pensar nos negócios do governo.

LII. Generosidade de Cratesicléa. mãe de Cleômenes

LII. Ele havia se entendido com Ptolomeu, rei do Egito, que prometera socorrê-lo, mas queria como reféns, sua mãe e seus filhos. Por muito tempo ele hesitou em dizer a ela o que havia combinado com o soberano, de vergonha; muitas vezes tomara a deliberação de o fazer, mas, no momento, não ousava abrir a boca: um dia, porém, ela mesma desconfiou da sua hesitação e perguntou a um dos seus familiares, se seu filho tinha alguma coisa para lhe dizer e não se atrevia a fazê-lo: um dia, porém, ele o disse e ela se pôs a rir, respondendo-lhe com a mesma simplicidade: "Como é que hesitaste tanto tempo em me dizer o que tinhas deliberado?

Vamos! Põe-me num navio e manda-me para o meu destino, para que eu possa servir ao bem de Esparta, antes que a velhice acabe com minha vida sem nada eu ter feito". Quando tudo ficou pronto para a viagem, eles foram por terra até¹³⁶⁹ Tenaro, acompanhados pelo exército armado; Cratesicléa, antes de subir ao navio, levou Cleômenes ao templo de Netuno, abraçando-o e beijando-o, sentiu que seu coração se partia de tristeza e de dor, e então disselhe: "Rei da Macedónia, que ninguém perceba, quando estivermos fora deste templo que nós choramos, nem fizemos algo indigno de Esparta, pois apenas isso está em nosso poder: tudo o mais correrá de acordo com a vontade dos deuses". Ditas estas palavras, recompôs o rosto e foi embarcar, com o filho de Cleômenes, ordenando ao piloto que zarpasse imediatamente; chegando ao Egito ela foi avisada de que o rei Ptolomeu recebia embaixadores de Antígono e estava em vias de acordo com ele. Por outro lado ela foi também avisada de que os acaios solicitavam a Cleômenes, para ter com eles uma entrevista, mas ele não se atrevia a aceder, nem a pôr fim à guerra, sem o consentimento de Ptolomeu, por causa de sua mãe: por isso ela lhe escreveu, que ele fizesse o que julgava mais conveniente para o bem e a honra de Esparta, sem temer desagradar a Ptolomeu, por causa de uma pobre velha e de uma criança; tão virtuosamente comportava-se essa senhora na adversidade de seu filho.

LIII. Surpreende a cidade de Megalópolis

LIII. Por fim, Antígono tomou a cidade de Tegeu e saqueou as de Orcomena e Mantinéia; Cleômenes, obrigado a defender somente a Lacônia, deu liberdade a todos os ílotas, isto é, os escravos da Lacedemônia, contanto que pagassem cinquenta escudos¹³⁷⁰ assim ele reuniu a importância de trezentos mil escudos ¹³⁷¹ e armou dois mil desses escravos resgatados, à Macedónia, para se opor às tropas dos leucáspidas, isto é, escudos brancos de Antígono: depois, veio-lhe à mente tentai uma grande empresa, na qual ninguém jamais havia pensado. A cidade de Megalópolis era então mui grande, em nada menor nem menos poderosa do que Esparta e tinha ainda o auxílio da comunidade dos acaios e de Antígono, que lá estava sempre, e que os acaios, parece, tinham chamado mais por insistência dos megalopohtanos.

Cleômenes concebeu a loucura de ir saqueá-la (nada há a que mais se assemelhe a rapidez desse feito, no qual ninguém jamais havia pensado, isto é, num saque). Ordenou a seus homens que juntassem provisões para cinco dias e se pôs em marcha na direção de Selásia como se tivesse intenção de ir a Argos; mas, de aí ele voltou-se para as terras dos megalopohtanos; ceou em Recio¹³⁷² e depois encaminhou-se diretamente para a cidade, pa ssando por Elicunte¹³⁷³: quando já estava bem perto, mandou na frente, a Panteas, com dois grupos de lacedemônios, ordenando-lhes que se apoderassem de um certo trecho da muralha entre duas torres, que ele sabia estar sempre deserto, desprovido de vigilância; com o resto do exército seguiu depois; Panteas encontrou o lugar indicado e de fato, grande parte da muralha e de toda aquela redondeza estava completamente desguarnecida e sem sentinelas. Ocupou imediatamente uma parte e se pôs a derrubar a outra, matando os poucos guardas que encontrou, até que Cleômenes chegou ; ele entrou então com todo o exército antes que os megalopolitanos pudessem percebê-lo. No entretanto não tardou que a notícia se espalhasse pela cidade: uns fugiram com o que puderam levar dos próprios bens, outros, reuniram-se armados para resistir ao inimigo: por mais esforços que fizessem, porém, para se aproximar deles e dar-lhes combate, não puderam expulsá-lo da cidade: eles, porém, facilitaram a saída dos fugitivos, que se retiraram com segurança, de sorte que na cidade ficaram somente umas mil pessoas; todos os outros, refugiaram-se com suas mulheres e filhos na cidade de Messena: salvou-se a maior parte dos que haviam querido resistir e fizeram-se poucos prisioneiros, dentre os quais, Lisandndas e Teardas, os dois mais nobres e mais poderosos dos megalopolitanos.

LIV. Propõe aos megalopolitanos entregar-lha, com a condição de fazerem aliança com Esparta

LIV. Logo que os soldados os apanharam, levaram-nos a Cleômenes. Lisandridas, vendo-o de longe, exclamou: "Tu tens hoje, sire, rei dos lacedemônios, a ocasião de fazer um ato ainda mais nobre e mais régio do que o que acabas de fazer, e que há de te dar uma glória ainda mais célebre". Cleômenes não compreendendo o que ele queria dizer, perguntou-lhe: "Que é que queres dizer, Lisandridas? Pois certamente não me vais aconselhar que te entregue esta cidade". "É justamente a esse respeito, replicou Lisandridas, que eu quero te falar, e a visar-te de que não a destruas, mas ao invés, a povoes de amigos e aliados, que te serão fiéis e leais: o que poderás fazer, entregando a cidade aos megalopolitanos, preservando tão grande povo, que acaba de se retirar, de uma grande mis éria e ruína". Cleômenes ficou uns instantes sem dizer uma palavra e depois respondeu: "É difícil acreditar nisso e ter certeza do que dizes; todavia, prevaleça sempre em nós a honra, que não o lucro. Ditas estas palavras mandou imediatamente um arauto aos que haviam fugido para Messena: dizia-lhes que estava pronto a restituir-lhes a cidade, com a condição de que fossem bons aliados e confederados dos lacedemônios, deixando a aliança dos acaios: mas Filopemen não o quis e impediu que eles aceitassem essa generosa oferta de Cleômenes e que deixassem a aliança dos acaios, dizendo que Cleômenes não lhes queria restituir a cidade mas dominar ao mesmo tempo a cidade e os habitantes. E por isso expulsou a Lisandridas e a Teardas de Messena, pois eram eles que encabeçavam esse movimento. Filopemen, depois foi o primeiro magistrado dos acaios e obteve grande glória entre os gregos, como já o dissemos mais particularmente em sua vida.

LV. Ante a recusa deles, entrega a cidade ao saque

LV. Tudo isto foi referido a Cleômenes, que até então havia poupado a cidade e a deixara intacta; não se apoderara de coisa alguma: ficou, porém, tão irritado que a entregou ao arbítrio dos soldados, mandou transportar a E sparta os quadros, estátuas e pinturas e depois a arrasou e destruiu-lhes os mais belos quarteirões; em seguida, voltou à sua casa, temendo Antígono e os acaios: estes, porém, nada fi zeram; haviam eles reunido seu conselho na cidade de Egio, onde Arato, subindo à tribuna dos oradores, lá ficou muito tempo, tendo nas mãos um pedaço de seu manto, que expunha aos olhos do povo: todos muito se maravilharam, e perguntaram-lhe onde o havia conseguido; a que ele respondeu: "Megalópolis foi tomada, destruída e arrasada por Cleômenes". Os acaios assustados de não grande e repentina perda, desfizeram imediatamente a assembleia do conselho e Antígono determinou ir em seu socorro, mas não conseguiu tirar seus homens, em tempo, das guarnições onde estavam aquartelados, pelo inverno; e então deu-lhes ordem que não se movessem; apenas ele foi à cidade de Argos, acompanhado de um pequeno número de soldados.

LVI. Devasta o território de Argos

LVI. E assim, a segunda empresa de Cleômenes parece, à primeira vista, feita de temeridade e ousadia quase insensata: mas foi levada a cabo com bom senso e com grande previdência, como a descreve Políbio, Sabendo que os soldados macedônios estavam esparsos cá e lá pelas guarnições e que Antígono passava o inverno em Argos, com um pequeno número de soldados estrangeiros c sua família, somente, entrou com soldados nas terras dos argienses, imaginando que Antígono, levado pela vergonha sairia a campo e ele o derrotaria ou se ele não ousasse sair, pelo menos pôr-lo-ia em situação difícil e em má opinião dos argienses, que ao verem que se devastava o próprio país e se saqueava e destruía tudo, perderiam a paciência e reunir-se-iam diante da porta do palácio de Antígono, exigindo que ele saísse a campo para combater ou que cedesse o primado na Grécia e o cargo de comandante a outro mais valente do que ele. Mas Antígono, como general sensato e prudente, julgando desonra arriscar-se temerariamente e descuidar a vigilância, não ser ofendido por estrangeiros, não saiu a campo, mas perseverou na sua deliberação. Por isso Cleômenes levou seu exército até as muralhas de Argos, devastou e saqueou todos os arredores, sem perigo algum e depois voltou para sua casa.

LVII. Entra por fanfarronice em Argos

LVII. Pouco tempo depois ele foi avisado de que Antígono tinha vindo até Tegeu, para de ali passar à Lacedemônia; partiu então por um outro caminho com seu exército, sem que os inimigos o percebessem, de modo que, ao alvorecer, todos ficaram admirados quando o viram já perto da cidade de Argos, devastando a planície, não cortando o trigo com foices ou com espadas, como fazem os outros, mas destruindo-o com longas varas de extremidade recurva, de modo que os soldados, passando pela estrada, sem dificuldade alguma, divertindo-se, cortavam todo o trigo. Quando chegaram aos arrabaldes onde está o campo dos exercícios que se denomina Cilabans, alguns soldados quiseram incendiá-lo, mas Cleômenes não os deixou, fazendo-lhes ver que o que ele havia feito a Megalópolis, fora mais efeito de raiva do que de dever. Antígono, porém, voltou logo, como para se dirigir a Argos, mas depois, reconsiderou sua de liberação, apoderou-se de todos os cumes dos outeiros e montanhas dos arredores: Cleômenes Fingiu não se incomodar com isso, mas mandou arautos pedir as chaves do templo de Juno e retirou-se, depoi s de ter sacrificado: assim zombou de Antígono e depois de ter sacrificado à deusa, na parte inferior do templo que estava fechado, mandou seu exército a Fliunte e de lá, depois de ter pulsado a guarnição que estava em Ologunte foi a Ortomena, onde não somente tranquilizou seus cidadãos, mas também obteve mesmo entre seus inimigos a fama de um grande cabo de guerra, digno de dirigir grandes empresas. Todos julgavam que, na realidade, era obra de grande envergadura, de magnanimidade e de competência ímpar, bem como de exímia perícia na arte militar, com tropas de uma única cidade, fazer guerra e sustentá-la contra o poderoso reino da Macedónia, contra todos os povos do Peloponeso, contra as finanças de um rei poderoso impedindo ainda que, não somente não se tocasse na Lacônia, mas, ao contrário, foram saquear as terras dos inimigos e arrebatar-lhes tantas e tão grandes cidades.

LVIII. A falta de dinheiro arruína os negócios de Cleômenes

LVIII. Quem disse que o dinheiro era o nervo dos negócios, disse-o, na minha opinião, referindo-se principalmente aos negócios da guerra. Disse Demades, o Orador, um dia, quando os atenienses ordenaram que se tirassem urgentemente as galeras do arsenal, para o mar e as armassem em seguida, embora não tivessem dinheiro: Aquele que guia a proa deve olhar e investigar à frente¹³⁷⁴. Diz-se ainda que o velho Arquidamo, como os povos aliados e confederados da Lacedemônia exigissem no começo da guerra do Peloponeso, que se lhes taxasse a cada qual sua contribuição, respondeu-lhes: "A guerra não se sustenta com preços estipulados e certos"; assim como entre os competidores dos jogos, aqueles que pelo longo exercício fortaleceram seu próprio corpo, enfraquecem-se, com o tempo, e só ganham aqueles que têm arte e perícia da agilidade e da luta, assim Antígono, que com o poder de um grande reino sustentava as despesas dessa guerra, aniquilou e por fim venceu a Cleômenes, porque ele não podia mais dar o soldo aos estrangeiros que havia contratado, nem mesmo alimentar seus cidadãos; o tempo trabalhava certamente para ele, porque os fatos que sucediam a Antígono em seu reino, chamaram-no à pátria. Os bárbaros vizinhos saqueavam e devastavam toda a Macedónia; também os eslavos do norte¹³⁷⁵, haviam descido com grande poder; os macedônios, vendo-se saqueados e prejudicados de todos os lados, mandaram chamar urgentemente a Antígono.

LIX. Batalha de Selásia

LIX. Se as cartas lhe tivessem sido entregues um pouco antes da batalha, ele teria ido imediatamente e teria abandonado os acaios: mas a fortuna, que sempre costuma decidir os grandes atos a dois passos do final, mostrou então tanta influência e tanta eficácia de ocasião, que logo depois da batalha de Selásia, na qual Cleômenes perdeu seu exército e sua cidade, chegaram mensageiros que vinham chamar Antígono: isto tornou ainda mais lastimável a desgraça de Cleômenes; se ele se tivesse antecipado de dois dias para dar combate, não mais teria tido necessidade disso, mas teria feito um acordo com os acaios, nas condições que de mesmo desejava, quando os macedônios se tivessem alaslado; mas por falta de dinheiro, não tendo mais esperança em suas anuas, foi obrigado a travar a batalha com vinte mil combatentes contra trinta mil, como diz Políbio, onde se mostrou excelente general; tanto ele como seus concidadãos cumpriram valentemente seu dever e os estrangeiros também portaram-se com coragem: mas ele foi derrotado pela sorte das armas de seus inimigos e pela galhardia do batalhão dos soldados macedônios.

LX. Cleômenes é derrotado por traição de Demóteles

LX. Filarco diz que ele sofreu ainda uma outra traição, que foi a causa principal da sua derrota, porque Antígono havia ordenado aos acaios e aos eslavos, que ele tinha como reféns, se infiltrarem ocultamente ao longo da ala do exército, onde estava Euclidas, irmão de Cleômenes, para envolvê-lo pela retaguarda, enquanto ele dispunha o resto de seus homens para a batalha. Cleômenes tinha subido a uma elevação para sondar o inimigo; não vendo as armas dos acarnanianos e dos eslavos suspeitou que Antígono estava tramando-lhe algum estratagema de guerra. Mandou chamar a Demóteles, que era o encarregado da patrulha, isto é, de indagar e descobrir as manobras secretas, e ordenou-lhe que fosse observar o que se passava na retaguarda do exército e perscrutasse bem toda a redondeza. Demóteles que vinha. como se diz, sido também subornado pelo dinheiro, respondeu-lhe que não se inquietasse pela retaguarda do seu exército, porque tudo estava bem; que pensasse somente em atacar os que tinha pela frente. Cleômenes tranquilizar-se com essas palavras, marchou diretamente contra Antígono e os espartanos que ele tinha com ele fizeram tal esforço que obrigaram o batalhão dos macedônios a retroceder mais de um quarto de légua, repelindo-os e forçando-os sempre: no entretanto Euclidas com a outra ala do exército foi envolvido pela retaguarda; Cleômenes, voltando, viu a derrota e clamou bem alto: "Ai! Meu querido irmão, estás perdido, estás perdido, mas, morres como um homem de bem e tua morte será proposta como um exemplo de bravura às crianças e cantada pelas damas de Esparta". Foram assim Euclidas e seus soldados todos mortos: os que os haviam derrotado correram imediatamente para a outra ala. Então Cleômenes, vendo seus homens tão assustados por essa manobra, que não tinham mais coragem para enfrentar o inimigo, fugiu apressadamente. Nessa batalha morreu um grande número de soldados estrangeiros e todos os lacedemônios, que eram seis mil, menos uns duzentos.

LXI. Embarca depois de ter aconselhado aos espartanos a se entregarem a Antígono

LXl. Quando Cleômenes chegou a Esparta aconselhou aos cidadãos que vieram ter com ele, que se entregassem voluntariamente a Antígono vencedor, e quanto a ele, se pudesse fazer alguma coisa pelo bem e para a honra de Esparta, vivo ou morto, ele o faria; viu então as mulheres da cidade que iam ao encontro dos que haviam escapado da batalha como ele; ajudando-os a se descarregarem de suas armas, davam-lhes de beber; ele entrou em sua casa, onde uma jovem que ele havia aprisionado na cidade de Megalópolis, e com quem convivia depois da morte de sua esposa, veio recebê-lo como de costume e quis também refrigerar-lhe a sede, pois ele chegava todo suarento do campo de batalha; mas ele não quis beber, embora sentisse muita sede, nem mesmo sentar-se, ainda que cansadíssimo; mesmo armado como estava, apoiou a mão numa coluna, escondeu o rosto num braço e depois de ter assim descansado um pouco e de ter refletido nas várias deliberações que podia tomar, partiu com alguns amigos para o porto de Gitio¹³⁷⁶ onde embarcou num navio que tinha expressamente preparado e zarpou imediatamente.

LXII. Antígono trata muito humanamente a cidade de Esparta

LXll. Logo depois chegou Antígono à cidade de Esparta; tratou humanamente todos os habitantes, que lá estavam, não injuriou nem ofendeu soberbamente a antiga dignidade de Esparta, mas restituiu-lhe suas leis e seu governo; depois sacrificou aos deuses em ação de graças pela vitória conquistada; três dias depois de lá ter entrado, partiu, por ter recebido notícias de que havia rebentado uma perigosa guerra na Macedónia e os bárbaros saqueavam e pilhavam todo o país. Ele já estava sofrendo da enfermidade de que ao depois veio a morrer, a qual terminou numa tísica muito forte, com um violento catarro; no entretanto, não foi essa doença que o vitimou, no momento, mas ele se manteve ainda com saúde, lutando pelos seus próprios interesses e conquistando uma belíssima vitória, com grande mortandade de bárbaros, para depois morrer mais gloriosamente, pois ele retalhou seus pulmões e seus órgãos internos, pela força empregada em gritar no ardor do combate, como se pode deduzir e como Filarco o escreveu. Todavia conta-se, nas escolas, que depois da batalha conquistada, ele ficou tão tomado de alegria, que gritando: Oh! magnífica jornada! — teve um grande derramamento de sangue pela boca e, em seguida, febre altíssima, do que veio a morrer. E a respeito de Antígono, basta isto.

LXIII. Terício propõe a Cleômenes terminar seus dias por morte voluntária

LXIII. Voltemos a Cleômenes. Partindo da ilha de Citera¹³⁷⁷ ele foi ancorar em uma outra denominada Egialia¹³⁷⁸ de onde quis passar à cidade de Cirene¹³⁷⁹, um de seus amigos de nome Terício, que sempre se mostrara cumpridor exemplar de seus deveres e mui corajoso, firme e honesto em suas palavras, levando Cleômenes à parte, disse-lhe: "Sire, fugimos da morte mais honrosa, isto é, morrermos em batalha, embora antes todos nos tivessem ouvido dizer, que jamais Antígono passaria por cima do rei de Esparta, a não ser depois de morto; resta-nos, porém, ainda outra, que sem dúvida, é, em virtude e em glória, semelhante à primeira. Para onde vamos navegando, sem destino? Por que fugimos da morte? Por que a vamos procurar tão longe, quando ela está tão perto de nós? Não sendo vergonha nem desonra para os descendentes da raça de Hércules, servir aos sucessores de Felipe e de Alexandre, enfrentemos as dificuldades e os perigos de uma longa viagem e vamos nos entregar a Antígono, o qual na verdade, deve ser melhor do que Ptolomeu, pois os macedônios valem mais que os egípcios; se nos consideramos humilhados, sendo governados por aqueles que nos venceram nas armas, como então queremos que seja nosso chefe, aquele que não nos venceu, mostrando-nos em vez de um, inferior a dois, isto é, a Antígono, do qual fugimos, e a Ptolomeu, ao qual vamos cortejar? Podemos alegar que vamos ao Egito por consideração à sua mãe que lá está? Na verdade, tu serás para ela um belo e agradável espetáculo, quando ela mostrar às damas da corte de Ptolomeu, seu filho prisioneiro e fugitivo, em vez de um rei, como antes. Não é então melhor, enquanto ainda vemos a Lacedemônia e ainda temos as armas em nosso poder, livrarmo-nos nós mesmos desta desgraça, e justificarmo-nos perante os que morreram em Selásia pela defesa de Esparta, em vez de irmos covardemente perder nosso tempo no Egito, esperando notícias, para sabermos quem Antígono lá deixou como lugar-tenente e governador da Lacedemônia?

LXIV. Resposta de Cleômenes que considera o suicídio uma fraqueza

LXIV. Terício disse estas palavras e Cleômenes respondeu-lhe: "Tu pensas que é magnanimidade, buscar a morte, uma das coisas mais fáceis ao homem e que ele tem à mão, sempre que quiser: e no entretanto, mau que és, empreendes uma fuga mais fraca e mais vergonhosa que a primeira. Vá-nos homens valentes mais do que nós, outrora cederam também aos seus inimigos, por alguma vicissitude da fortuna, que lhes foi adversa ou pelo número maior de soldados; mas aquele que se deixa vencer e sucumbe sob as tribulações e fadigas, sob as censuras ou louvores dos homens, deve-se confessar vencido por sua própria fraqueza; é preciso que a morte que ele se dá voluntariamente não seja para fugir dos sofrimentos, mas deve ser ela mesma um ato louvável, porque é vergonha se querer viver ou morrer por amor de si mesmo, como tu me exortas que eu faça agora, para me subtrair às tribulações em que nos encontramos no momento, sem fazer outro ato qualquer nem útil, nem honroso: por isso, eu, pelo contrário, sou de parecer que tu *e eu jamais devemos abandonar a esperança de servir ainda um dia à nossa pátria; quando então toda esperança nos vier a faltar, então nos será sempre bastante fácil morrer, quantas vezes quisermos".

LXV. Como Ptolomeu recebe e trata Cleômenes

LXV. Terício nada respondeu, mas na primeira ocasião, quando pôde se afastar um pouco de Cleômenes, junto à praia, voltando-se para o mar, suicidou-se. Cleômenes partiu logo dali e navegou para a África, onde foi levado pelos soldados do rei até a cidade de Alexandria; lá Ptolomeu recebeu-o sem grandes manifestações de honra, mas ao depois, quando o conheceu e ele mesmo deu provas de sua inteligência e sabedoria, mostrou que na simplicidade de sua vida rude de lacedemônio havia uma graça gentil e uma coragem em nada inferior à nobreza de seu sangue e que não se dobrava à fortuna, o rei começou a apreciá-lo mais e em ter mais prazer na sua companhia do que na dos que tudo faziam e diziam para adulá-lo e agradá-lo; arrependeu-se de ter antes feito tão pouco caso dele e de tê-lo abandonado a Antígono, que, pela sua derrota, tinha aumentado muito seu poder e sua glória. Começou então a reanimá-lo com sua amizade e com gentilezas, prometendo ainda mandá-lo à Grécia, com navios e dinheiro e recolocá-lo em seu reino: dava-lhe, para sua manutenção, um rendimento de vinte e quatro talentos¹³⁸⁰ por ano, com o que ele e seus familiares viviam sobriamente e com simplicidade e gastava o resto para ajudar e sustentar os que se retiravam da Grécia para o Egito.

LXVI. Mudança dos negócios de Cleômenes no Egito

LXVl. Mas, infelizmente, o velho Ptolomeu, antes de poder cumprir o que havia prometido a Cleômenes, isto é, mandá-lo de novo à Grécia, morreu, e depois de sua morte, a corte caiu na dissolução de banquetes e no domínio das mulheres e a promessa feita a Cleômenes, foi esquecida; o jovem rei¹³⁸¹, só pensava em mulheres e vinho; se ele não estava embriagado, então a sua maior preocupação e o seu maior empenho, era dar festas e sacrifícios, tocar instrumentos musicais pelo palácio para reunir gente, dar espetáculos, como um artista e charlatão, enquanto Agatocléia, que era sua amiga, a mãe dela e um certo Oenante, homem da pior espécie, dirigiam os principais negócios do reino. Todavia, quando assumiu o governo, ele serviu-se um pouco de Cleômenes, porque temia seu irmão Magas, que tinha prestígio entre os soldados, por causa do apoio que sua mãe lhe dava: assim tinha ele a Cleômenes perto de si e o recebia em seu conselho privado, onde discutia os meios mais fáceis de matar seu irmão: todos os outros o aconselhavam a fazê-lo, menos Cleômenes, que o dissuadia, com veemência, fazendo-lhe ver que era preferível conseguir muitos outros irmãos para o rei, para sua segurança e para repartir entre eles os vários cargos do reino. Sosíbio, um dos mais favoritos do rei, que gozava de grande prestígio e autoridade no governo, disse, que enquanto Magas vivesse, os soldados estrangeiros, que estavam a serviço do rei não lhe seriam fiéis.

Cleômenes replicou que, quanto àquilo, não se preocupasse, porque dentre os estrangeiros havia mais de três mil peloponésios, que fariam tudo o que ele quisesse e que iriam com suas armas, prontamente, para onde ele os mandasse e ao menor sinal de cabeça eles o obedeceriam. Estas palavras, no momento, pareceram revelar a amizade que ele dedicava ao rei e o poder de que gozava; mas, depois, a fraqueza de Ptolomeu aumentou-lhe a desconfiança; como acontece ordinariamente, aqueles que não têm juízo julgam mais seguro temer todas as coisas e desconfiar de todos; a recordação desse fato, tornou Cleômenes temível aos que tinham prestígio na corte, porque ele tinha autoridade entre os soldados estrangeiros. Muitos diziam: "Estás vendo esse homem? É um leão entre as ovelhas". Na verdade também o parecia aos soldados do rei quando consideravam sua maneira de agir, como olhava a todos sobranceiramente, sem fazer caso de nada e tinha sempre a atitude de quem está espreitando, para ver o que faziam.

LXVII. Ele pede que o deixem ir com seus amigos

LXVII. Cansou-se, porém, por fim, de pedir navios e soldados; soube também que Antígono tinha morrido e que os acaios estavam empenhados na guerra contra os etólios, de maneira que os interesses da pátria chamavam-no e exigiam a sua presença, pois todo o Peloponeso estava perturbado e agitado; pediu, então, para partir, ele e seus amigos; mas não lho permitiram: o rei, de nada sabia, porque estava continuamente no meio das mulheres, dançando, cantando, bebendo e divertindo-se. Sosíbio, que tinha a superintendência de tudo, julgava que reter Cleômenes, contra sua vontade, ser-lhe-ia difícil e mesmo perigoso; por outro lado, deixá-lo ir-se, sendo ele homem corajoso e aventureiro, de grande iniciativa, conhecedor dos vícios e das falhas do seu governo, não era muito seguro; nem presentes poderiam abrandá-lo. Como o boi Apis, o boi sagrado do Egito, que tem o que comer e beber a mais não poder e parece viver nas maiores delícias, no entretanto, sempre deseja a sua vida natural, liberdade de andar e de pastar a seu bel-prazer e mostra evidentemente que se aborrece de estar sempre nas mãos do sacerdote encarregado de custodiá-lo; também nada havia nas delícias da corte que agradasse a Cleômenes, mas como diz Aquiles em Homero: ¹³⁸²Ele enlanguescia por estar preso, pedindo
 somente para ir à guerra.

LXVIII. Nicágoras acusa Cleômenes de uma conspiração. Encerram-no em uma casa

LXVIII. Estavam pois Cleômenes e sua pátria neste pé, quando chegou a Alexandria um messênio de nome Nicágoras, que o odiava, intimamente, mas exteriormente mostrava ter-lhe muito afeto: outrora ele lhe havia vendido um belo lugar de recreio e não recebera o dinheiro, ou porque Cleômenes não tinha os meios de lhe pagar ou porque não tivera a oportunidade, por causa das guerras que empreendera. Um dia, quando Cleômenes por acaso passeava no cais do porto, viu Nicágoras desembarcando de um navio; reconheceu-o e o cumprimentou amigavelmente, perguntando-lhe que motivos o traziam ao Egito. Nicágoras correspondendo à saudação, respondeu que tinha trazido belos cavalos para as tropas de guerra do rei.

Cleômenes se pôs a rir e disse-lhe: "Seria melhor que tivesses trazido formosas meretrizes, menestréis, músicos e comediantes; é isso que agora mais interessa ao rei". Nicágoras no momento fingiu rir-se também, mas poucos dias depois, veio lembrar-lhe o que lhe havia vendido e rogar-lhe que lhe entregasse o dinheiro, garantindo-lhe que nunca mais o importunaria, ainda que tivesse que perder toda a sua mercadoria. Cleômenes respondeu-lhe que nada mais tinha da pensão que lhe davam; Nicágoras irritou-se e foi referir a Sosíbio as palavras de zombaria que tinha ouvido Cleômenes proferir contra o rei. Sosíbio ficou contente com isso, mas desejando ter ainda uma oportunidade maior, para irritar o jovem rei contra Cleômenes, aconselhou a Nicágoras a escrever uma carta ao rei contra ele, dizendo que havia deliberado, se o rei lhe desse navios, dinheiro e soldados, apoderar-se da cidade de Cirene. Nicágoras fê-lo. Escreveu a carta e partiu; quatro dias depois Sosíbio levou a carta ao rei como se a tivesse recebido naquele momento. O rei ficou tão irritado, que determinou que Cleômenes fosse encerrado numa casa, onde viveria como de costume, mas com a proibição de sair.

LXIX. Cleômenes toma com seus amigos a resolução de se pôr em liberdade

LXIX. Isso desagradou muito a Cleômenes; mas teve ele ainda menor esperança em seus projetos pelo seguinte: um dos favoritos do rei, de nome Ptolomeu, filho de Crisermo, antes vivera tão familiarmente com Cleômenes, que tinha a liberdade de falar livremente com ele de todos os assuntos. Cleômenes um dia mandou chamá-lo para falar com ele; Ptolomeu dirigiu-se à casa onde ele se encontrava e conversaram sozinhos; ele procurou convencê-lo da injustiça de todas as suspeitas contra ele; pediu-lhe que o desculpasse perante o rei, por tudo o que ele havia feito; depois de terem palestrado ele saiu, sem notar que Cleômenes o seguia até à porta; escondendo-se por trás desta, teve oportunidade de ouvir que Ptolomeu censurava acremente os guardas por custodiarem com tanta negligência a uma besta selvagem, tão furiosa e tão difícil de se apanhar, se por acaso viesse a fugir. Cleômenes, ante estas palavras, voltou para seu aposento, sem que Ptolomeu tivesse percebido, que ele estava atrás da porta; contou depois aos seus amigos o que tinha ouvido; assim, ele irritou a todos os que ali estavam, mais do que a si mesmo, destruindo o pouco de esperança que ainda lhes restava; eles resolveram vingar-se da injustiça e da injúria que Ptolomeu lhes fazia, morrendo como convinha a espartanos, sem esperar que os viessem partir em pedaços como carneiros, depois de os terem conservado por muito tempo no redil para engordar. Seria uma grande vergonha para Cleômenes, depois de ter recusado submeter-se a Antígono, que era guerreiro e príncipe de fato, viver na corte deste rei, farsante e luxurioso, até que lhe aprouvesse deixar seu tamborim, interromper sua dança e seus prazeres, para vir mandar matá-lo.

LXX. Como executam seu plano

LXX. Tomaram então esta deliberação: o rei Ptolomeu fora à cidade de Canobo¹³⁸³, eles então divulgaram em Alexandria a notícia de que o rei queria libertá-lo da prisão; seguindo um costume dos reis do Egito, quando concediam a um prisioneiro a sua libertação, convidavam-no na noite anterior para cear, com presentes; os amigos de Cleômenes prepararam alguns presentes e os mandaram, enganando os guardas, dando-lhes a entender que era da parte do rei que ele os mandava: Cleômenes sacrificou aos deuses e mandou aos seus guardas boa parte das iguarias que lhe haviam mandado de fora, ceou à noite, em festa, com seus amigos, coroado de flores e diz-se que ele se apressou em executar o seu projeto, antes que fosse tarde, por ter percebido que um de seus criados de quarto sabia da conspiração, o qual saía à noite, para dormir fora, com uma mulher que ele amava; tinha medo que ele manifestasse toda a trama. Pelo meio-dia, quando viu que os guardas estavam meio embriagados e dormiam, vestiu sua túnica e abrindo a costura no ombro direito, lançou-se para fora de casa com a espada desembainhada na mão; todos seus amigos vestiam-se do mesmo modo; eram em número de treze, ao todo. Dentre eles um havia de nome Hipotas, que era coxo e fugira com eles; quando viu, porém, que, para acompanhá-lo, eles andavam devagarzinho, rogou-lhes que o matassem e que não deixassem de realizar o seu empreendimento, por causa de um homem inútil. No entretanto encontraram por acaso um homem da cidade, que passava a cavalo pela porta da casa; fizeram-no apear e puseram Hipotas sobre o animal, depois correram pelas ruas, gritando para o povo: Liberdade! Liberdade! Os cidadãos, porém, sentiam-se animados a louvar e admirar a Cleômenes, mas não tiveram coragem de segui-lo; correndo pela cidade encontraram Ptolomeu, o filho de Crisermo, quando saía do palácio; três dos homens atiraram-se sobre ele e o mataram ali mesmo. Outro Ptolomeu que tinha o encargo de defender a cidade de Alexandria, ouvindo o barulho, vinha na direção deles, dentro de um carro; foram-lhe muitos ao encontro, afastaram os guardas e arqueiros que vinham na frente, tiraram-no do carro e o mataram também: depois dirigiram-se para a fortaleza com intenção de libertar todos os prisioneiros que lá estavam e servir-se do seu auxílio: mas os carcereiros que os guardavam tinham fechado as portas e defendiam bem a prisão, de sorte que Cleômenes teve de desistir desse intento.

LXXI. Morte voluntária de Cleômenes e de seus amigos

LXXl. Depois então, vagou cá e lá pela cidade, sem que outros a ele se juntassem, nem encontrou quem lhe opusesse resistência, porque todos fugiam diante dele: por isso, depois de ter corrido bastante, voltando-se para seus amigos, disse: "Não é de admirar de que mulheres governem este povo tão vil e covarde, pois ele evita assim a sua liberdade". Rogou-lhes então que morressem todos com ele tão magnanimamente como convinha a homens formados com ele, à dignidade das coisas nobres, que ele tinha feito. O primeiro que se fez matar foi Hipotas, ferido com um golpe de espada, que lhe desferiu um dos mais moços, a seu pedido; depois cada um deles foi se matando, sem temor; Panteu, que por primeiro havia entrado em Megalopolis, homem forte, criado na disciplina lacedemônia, melhor que outro qualquer de sua idade ficou por último; Cleômenes tinha-lhe muito afeto e ordenou-lhe que quando o visse morto e todos os outros também que ele se matasse; já todos jaziam por terra: Panteu examinou-os, um por um, experimentando-os com a ponta da espada, para ver se algum ainda não tinha morrido; quando picou Cleômenes, perto do calcanhar, percebeu que ele movera o rosto; abaixou-se e sentou-se perto dele; depois, quando viu que havia expirado, abraçando o seu cadáver, matou-se ali mesmo, perto dele.

LXXII. Morte da mãe e dos filhos de Cleômenes

LXXII. Cleômenes foi rei de Esparta por dezesseis anos, como nós o dissemos; deste modo terminou seus dias; a notícia desse fato espalhou-se logo por toda a cidade; Cratesicléa, sua mãe, embora mulher de espírito magnânimo, esqueceu um pouco sua generosidade, pela excessiva dor que sentiu com tal acontecimento e, abraçando os filhos de Cleômenes, pôs-se a lamentá-lo; o mais velho dos filhos, porém, sem que alguém o imaginasse, escapou-lhe das mãos e subindo ao telhado da casa atirou-se do alto de cabeça para baixo, ficando muito fendo; socorreram-no, mas ele pedia que o deixassem morrer. O rei Ptolomeu sabendo de tudo o que se passara, ordenou que pendurassem o corpo de Cleômenes, tendo-o¹³⁸⁴ escoltado antes e que matassem seus filhos, sua mãe e todas as mulheres que estavam com ela, entre as quais estava a mulher de Panteu, uma das mais belas do seu tempo e das mais distintas.

Haviam se casado há pouco quando lhe sucederam todas estas desgraças; amavam-se ainda como no dia do casamento; seus parentes não haviam querido que ela acompanhasse seu marido; tinham-na fechado num quarto para retê-la à força; pouco tempo depois, conseguindo um cavalo, certa noite, ela fugiu, galopando a toda velocidade para o porto de Tanaro, onde embarcou num navio, que partia para o Egito, para juntar-se ao seu marido, com o qual ela suportou paciente e alegremente o viver fora de casa, em país estrangeiro. Quando os guardas vieram buscar Cratesicléa para levá-la à morte, ela a acompanhou pelo braço, ajudando-a a sustentar o vestido e a resignar-se, embora ela não estivesse aterrorizada, ante a iminência da morte, mas somente pedia a graça de que a fizessem morrer na presença de seus netos; todavia, quando eles estavam no lugar costumeiro das execuções, os carrascos mataram primeiro os netos, diante de seus olhos, e a ela, depois; em tão grande angústia e dor, ela não disse outras palavras que estas: "Ai! Meus filhos! Para onde fostes?”

LXXIII. Morte da mulher de Panteu

LXXIII. A esposa de Panteu, forte e generosa, com suas vestes, recobriu o corpo dos que haviam sido executados, sem dizer uma palavra, nem dar sinais de perturbação; finalmente, preparou-se ela também para morrer, ajeitando cuidadosamente suas vestes no corpo, não permitindo que ninguém dela se aproximasse, nem a observasse, mas somente o carrasco, que devia cortar-lhe a cabeça; morreu com tanta firmeza como o homem mais virtuoso do mundo, sem ter nem mesmo necessidade de alguém que lhe cobrisse o corpo, depois da morte, tanto cuidado teve ela em conservar, mesmo no fim da vida, a honestidade que sempre havia guardado em toda sua existência e conservando ainda, ao morrer, o sentimento da honra, com que sempre havia adornado seu corpo, quando vivia. Assim estas damas lacedemônias, nesta piedosa tragédia, tinham desempenhado seu papel à porfia, com os homens em seus últimos dias; disputando quem mais magnânima mente sofreria a mesma morte deram provas evidentes, de que a virtude não pode ser ultrajada pela fortuna.

LXXIV. Superstição dos egípcios ocasionada pela vista de uma serpente enrolada em torno do pescoço de Cleômenes

LXXIV. Poucos dias depois, os que tinham sido designados para guardar o corpo de Cleômenes, suspenso na cruz, viram uma grande serpente enrolada em sua cabeça, cobrindolhe todo o rosto, de modo que nenhuma ave de rapina podia aproximar-se para comê-lo; isso causou espanto e temor ao rei, por ser supersticioso; ele temia ter ofendido aos deuses: por isso as mulheres de sua corte fizeram vários sacrifícios de purificação para limpá-lo do pecado, certos de que tinham feito morrer um personagem muito amado e querido da divindade e que era algo mais que um simples homem. Os cidadãos de Alexandria, passando pelo lugar, faziam-lhe orações e o invocavam como um semideus, chamando-o de filho dos deuses; os mais sábios, porém, desfizeram-lhes o erro, mostrando-lhes que assim como os bois quando apodrecem, geram as abelhas; os cavalos, as vespas, do mesmo modo os asnos, quando chegam à putrefação pululam de escaravelhos, assim também os corpos humanos, quando os líquidos internos se misturam no ventre , produzem serpentes: os antigos, sabendo disso, escolheram entre todos os animais o dragão, para transformá-lo em homem.