Viagem ao Rio da Prata e ao Rio Grande do Sul

Publicada em 1835, esta obra de Arsène Isabelle (1807-1888) vem somar-se à bibliografia dos viajantes estrangeiros. Embora o objeto principal seja o Rio Grande do Sul, o estudioso encontrará material abundante também sobre o Cone Sul, em especial sobre a Argentina e o Uruguai (onde o autor migrou). Nas observações sobre o Brasil, nem sempre lisonjeiras, observa-se um atento cronista envolvido com as questões humanas e políticas. Isabelle, mais preocupado com a organização social do que com o elemento natural, lamentava a extensão de terra não cultivada no Rio Grande enquanto operários franceses morriam de fome. Diz o tradutor: “Um tema que o apaixona e absorve é o da colonização destas vastas regiões por elementos europeus selecionados, à base das observações que recolhera em sua viagem à Província do Rio Grande”. Sobre Arsène Isabelle, sabe-se que, além de ter colaborado no jornal de exilados Patriote Français e de ter sido agente consular, seu livro conheceu boa repercussão na França e mereceu citações em outros trabalhos sobre o assunto.