Viagem ao Rio Grande do Sul

Botânico francês que viajou pelo Brasil entre 1816 e 1822, Auguste de Saint-Hilaire (1779-1859) é um dos mais importantes cronistas estrangeiros que registrou, com a pena do etnólogo e a observação do cientista natural, a paisagem humana e física em sua viagem ao Rio Grande do Sul. Aqui o leitor encontra uma arqueologia dos modos e costumes dos brasileiros da região meridional do País.

Saint-Hilaire, sábio francês, membro de academias de ciências em Paris, não se restringe aos registros de botânica e à descrição do mundo físico: retrata de modo singular os homens, os costumes, as formas de trabalho dos aborígines, dos brancos, dos negros, livres ou escravos, às vésperas da Independência política do Brasil. Sobre esta obra afirmou o crítico Guilhermino César: “Nenhum dos botânicos que in loco puderam apreciar a flora sul-americana teve ocasião de registrar flagrantes sociais como os que aqui se alinham”.